SCUBAPRO VAR EN AF INNOVATORERNE der populariserede den stabilisator eller jakke-stil BC i slutningen af 1970'erne, der til sidst fortrængte hestekraven BC. I dag omfatter dens BC-serie mere end et dusin modeller, der omfatter enhver stil fra snorkelvest til sidemount.
Som en af Scubapro's mindst dyre BC'er, vil Equalizer sandsynligvis finde favor hos afslappede dykkere, skoler og klubber. Den er klassificeret til en-cylindret brug, hvor Scubapro sætter en grænse på en 10-liters tank for XS-størrelsen og 15 liter for Small on up.
Det er en enkeltblære BC lavet af 420-denier nylon og polyurethan. En del af Scubapro's front-justerbare serie, det er en konventionel jakke-stil BC med breakaway skulderstropper.
Komfort
Den fulde længde rygsæk er stiv og formet til at overføre vægt til dine hofter. Den er polstret og har et tophåndtag. Et konventionelt knastbånd er suppleret med en højdejusteringsløkke, der sikrer, at din Equalizer altid sidder det samme sted på din tank.
Der er to skulderstropper med faste spænder og brystrem, en taljerem og et spænde og et bredt cummerbund. Alle spænderne er pinch-clip-typer, med en berøringslukning, der bruges til at lukke cummerbundet.
Seledesignet gør denne BC til en rigtig rib-squeezer, når du puster den op, hvis du ikke først sætter den korrekt op. Dette er ikke en fejl - det er almindeligt for mange jakke-stil BC'er, især budgetmodeller. Jeg satte min test-equalizer-sele op med luftcellen helt oppustet. Hvis du ikke gør dette, vil oppustning af BC gøre det svært at trække vejret.
For at vurdere komforten af BC'en ud af vandet tog jeg en 5 mm våddragtsjakke og langjohn på, placerede 8 kg vægt i lommerne og satte en 10-liters/300-bar stålcylinder og en regulator til en samlet vægt på omkring 23 kg.
Jeg gik derefter omkring en halv kilometer hver vej til og fra dykkerstedet ved kysten, inklusive op og ned ad to trappetrin.
Inden et enkelt testdyk havde jeg udviklet smerter i lænden, men selv dengang var Equalizeren meget behagelig at tage på.
Stabilitet
Sammen med at integrere dit scuba-system, er en BC's hovedrolle at give stabilitet under vand og positiv flotation på overfladen.
Jeg testede Equalizer med en tyk våddragt, da jeg ikke ville have opdriftsegenskaberne som en tørdragt at påvirke resultaterne.
Equalizeren har ikke lommer til trimvægte, men jeg fandt stabiliteten lige så god som de fleste andre BC'er, jeg har brugt.
Trim var fremragende. Jeg blev holdt vandret, med minimale finnebevægelser, der var nødvendige for at korrigere enhver tonehøjde. Det betyder, at du bruger mindre luft, trætter mindre let og er mindre tilbøjelig til at sparke skyer af sediment op.
Ved overfladen svævede Equalizer mig oprejst. Der var ingen tendens til at falde fremad; ingen grund til at finde for at holde mit ansigt ude af vandet.
Jeg målte afstanden fra vandstand til min læbe, mens jeg holdt et neutralt åndedræt og med en fuld cylinder, mens jeg var korrekt vægtet, for at vurdere, om en udefrakommende dykker ved overfladen ville ride højt nok til at kunne trække vejret gennem munden.
Den fulde cylinder sænker resultaterne lidt, da den vil veje omkring 3 kg mere end en tom og får dykkeren til at flyde lavere i vandet.
Equalizeren løftede mig omkring 15 cm over vandlinjen, i den sædvanlige boldbane for en BC med så meget løft.
Andre funktioner
Scubapro beskriver lommerne som store. Det er de ikke, de er stramme. De udvider ikke lommer, og du vil kæmpe for at putte meget andet end skifer i dem.
Selv at tage dem ud eller erstatte dem er ikke let, især ved overfladen med BC oppustet.
Hvis du bærer hjul og markeringsbøjer, skal du klippe dem fast på de ydre D-ringe.
Lommeklapperne er sikret med en berøringslukning, og den venstre lomme har tyller til en valgfri dykkerkniv. Der er kiler bag lommerne, som du kan proppe løkker af blæksprutte slange for at minimere hængende.
Der er tre store forbøjede og en lille ubøjet metal D-ringe. Som fotograf, der ofte hænger et kamerasystem til en værdi af tusindvis af pund fra min BC, giver metal D-ringe en større følelse af sikkerhed end plastik.
Til rebdykning, såsom at udforske under is, er de også et sikrere fortøjningspunkt for livliner.
Sikkerhed
Scubapro Balanced Power Inflator er nem at bruge og har forskelligt formede og farvede tømnings- og oppustningsknapper, der er nemme for bæreren at kende fra hinanden ved følelse, og for en anden dykker at skelne ved synet.
Til oral oppustning har den en stilk i stedet for et fuldt mundstykke, så den er hurtig at placere mod dine læber for at pustes op under vand, hvis din direkte fodring fejler, eller ved overfladen, hvis du er tør for luft.
Knappen til direkte fremføring er progressiv, så jo hårdere du trykker på, jo hurtigere puster den op. Ved hjælp af den medfølgende Scubapro-slange timede jeg den hurtigste oppustningshastighed fra tom til fuld ved overfladen og ved 10m, hvilket tog fem sekunder.
For at bekræfte, at Equalizeren kunne dumpe luft hurtigere, end den blev pustet op, åbnede jeg skulderdumpen og maxede den direkte tilførsel. Det virkede – en vigtig sikkerhedsfunktion til at forhindre en løbsk opstigning i tilfælde af et direkte fodringsfrit flow.
Jeg havde dog i starten et problem, da jeg testede dumpen indbygget i den orale inflatoralbue. Jeg sejlede til overfladen, selvom jeg troede, at jeg trak hårdt nok ned i den orale inflator til at åbne albue-dumpen.
Ved andet forsøg lykkedes det mig at bremse opstigningen, ca. 3 m fra overfladen.
Senere, da jeg diskuterede testen, bemærkede min fotograf Nicky Martinez, at holderen, der clipser slangen med direkte tilførsel til den orale oppustningsslange, var monteret lige over fastholdelsesepauletten. Da jeg trak ned i inflatoren for at aktivere lossepladsen, satte holderen sig fast mod epauletten, hvilket forstyrrede lossepladsens korrekte funktion.
Da holderen blev flyttet ud af den måde, jeg testede igen, og lossepladsen fungerede fejlfrit.
Læserne kan i det mindste være sikre på, at Scubapro ikke brugte timer på at forberede Equalizeren, før de lod mig bruge den!
For yderligere at teste effektiviteten af lossepladserne pustede jeg BC'en helt op 10m ned, gav slip og målte bremselængden, når jeg havde aktiveret den ene af de øverste dumper af sig selv. Dette tog omkring en meter, hvilket bekræfter, at en løbsk opstigning hurtigt kan bringes under kontrol.
Skulder- og bum-dumperne har dejlige store chunky vippeknapper, der er lette at lokalisere efter følelse og er i hi-vis farver, som ligesom kontrollerne på den orale inflator gør dem nemme for din kammerat at identificere.
Du kan også udlufte fra albue-dumpen ved at trykke på en lille kontakt. Scubapro er ikke alene om at give begrænset produktinformation om udstyr indsendt til test eller tilgængeligt for forbrugeren, og jeg var nysgerrig efter fordelen ved denne uforklarlige switch.
Jeg tænkte, at det kunne være nyttigt at a redningsdykker foretager et kontrolleret flydende løft af en person, der bærer en equalizer. Redningsfolk bliver ofte lært at gøre dette bagfra, så denne kontrol kan være lettere at betjene end de andre lossepladser. Jeg havde ikke tid til at teste dette.
Der er en smule blødning tilbage gennem lossepladserne, så i slutningen af dykkerdagen bliver du nødt til at dræne lidt vand fra din jakke. Dette er normalt.
Integrerede vægte
Sikkerhedsspecialister hævder, at i så mange som 80 % af dødsulykkerne i fritidsscuba undlader dykkere at smide deres vægt.
En vægtfrigivelse skal være let at kassere, men alligevel ikke let at frigive ved et uheld.
Nogle producenter bruger systemer, der er meget hurtige og instinktive til at slippe, formentlig med risiko for at være mere sårbare over for uventet at falde ud på grund af, at udløserhåndtaget hænger fast eller forkert belastning.
Jeg spekulerede på, om Scubapro var gået for langt den anden vej, og gjorde det svært at tabe vægten. Betjen en klemme, og vægtlommerne skal naturligt falde ud. Der er en meget tydelig D-ring – men denne bruges til at stramme vægtlommen på plads.
Selvom det kunne bruges til at trække en fastsiddende vægtlomme ud, er det ikke dets hovedformål, så det er vigtigt at sikre, at alle, der måske har brug for at hjælpe en Equalizer-bruger, forstår, at blot at trække i D-ringene ikke vil kastes vægtene i en nødsituation.
I modsætning til dump-ventilerne, klemme-clips og
D-ringe er ikke identificeret med hi-vis farver, så de er mindre tydelige for en redningsmand.
I brug var jeg faktisk overrasket over, hvor nemme at bruge og hvor effektive udgivelserne var, med eller uden handsker.
Konklusion
Som en entry-level BC ville Equalizer være et godt valg. Den udfører de to vigtigste opgaver for en BC - at give undervandsstabilitet og overfladeflotation - beundringsværdigt. De funktioner, der mangler, såsom trim-vægte og større lommer, tilbydes på andre Scubapro-jakker til, naturligt nok, en højere pris.
For en dykker, der er ivrig efter at holde omkostningerne nede, og for amatørdykkerklubber og kommercielle skoler, der har brug for billige lån eller leje BC'er, har Equalizer meget at anbefale det.
Specifikationer
TESTER: Steve Warren
PRISER: £315
OPFLYTNING: 10.2kg
VÆGT: 3kg
STØRRELSER: XS, S, M, L, XL
FARVE: Sort
KONTAKT: Scuba Pro hjemmeside
