KURSUSANMELDELSE
OPFLYTNING, BOBLEGØJER OG BLACK-OUT MASKER
TDI Introduktion til Cave-Diving / Cavern Diver Underworld Tulum, Mexico
LIZ SAVILLE var et klassisk eksempel på en erfaren dykkerindhold i hendes komfortzone. Og så indvilligede hun i at tage til Mexico på et huledykkerkursus – blot for at finde sig selv sparket i gang...
DET ER DET IKKE OFTE du kommer hjem fra arbejde for at blive mødt af din mand, der vifter med en kæmpe ble og siger: "Hvordan, skat, prøv det her."
Det er, når du ved, at du er tilmeldt et hule-dykkerkursus, og din tørdragt har ikke en tisseventil. Dette begyndte at blive rigtigt, og bleen var kun den seneste i rækken af forberedelser før ferien.
Seks måneder tidligere havde min mand Tim forsigtigt overtalt mig til at tilmelde mig et CCR-kursus. Jeg havde i nogen tid modstået hans forsøg på at få mig til at slutte mig til ham i rebreather-revolutionen.
Som en travl gymnasielærer giver min dykning essentiel stressaflastning. Jeg er meget tilfreds med mine trofaste twin-10'ere og havde intet ønske om at foretage radikale ændringer i min dykning, og jeg havde lidt tid til manualer og lære nye færdigheder.
Jeg var dybt, glad og fuldstændig forankret i min velindrettede komfortzone. Efter mere end 1200 dyk, alle udført i samme maske og finner, er det sikkert at sige, at jeg ikke kan lide forandring.
Så for at lukke emnet meddelte jeg over en gin og tonic, at selvom jeg ikke havde til hensigt at gennemgå rebreather uddannelse, ville jeg gå med til et hule-dykkerkursus.
Jeg havde nydt nogle cenote-dyk et par år tidligere og tænkte, at det ville være fantastisk at kaste på et twin-sæt og udforske dem lidt mere.
Så der stod jeg og tjekkede mig selv ud i en kæmpe ble og tænkte, at det måske ikke var min bedste idé.
Vi havde besluttet, på en vens anbefaling, at booke et kursus hos Lanny Vogel fra Underworld Tulum i Mexico.
Efter et par e-mails besluttede vi os for TDI Intro to Cave Diving-kurset.
Lanny sendte os en omfattende kit-liste, og vi begyndte at vurdere vores eksisterende kit. Vores Custom Diver-vinger opfyldte ikke hulestandarderne, da de har en pause i seletøjet og indvendige bungees, så vi blev enige om at leje centrets vinger og bagplader.
Jeg købte nye regs og finner (Tim var nødt til at tage mine vidunderlige split-finner ud af mine fødder) og ekstra back-up lommelygter med en række nye, skinnende clips og split-ringe for at sikre alt på plads.
Mine aftener gik med at læse manualen og færdiggøre vidensanmeldelser og eksamener ved at bruge den fremragende TDI e-læringsplatform.
Jeg bestod eksamen med en lidt højere karakter end Tim, men vi er ikke konkurrencedygtige.
Med dage før vores afrejse havde vi studeret, forberedt, pakket og panikken var nu ved at indfinde sig, da jeg indså omfanget af det, jeg havde tilmeldt mig.
Min planlagte blide bimble omkring en cenote med nogle fotografiske muligheder var ved at forme sig til at ligne en fuld-on hule-dykning kursus med fare, risiko og en generøs klat stress kastet ind.
Jeg jokede med, at Lanny ville få sit arbejde afbrudt med mig og nok ville smide mig ud af kurset på onsdag.
Dukkede op i DIVER august 2017
Dag 1: Bilvask Cenote
Efter en morgenteori-session om anti-siltnings-finneteknikker, hulemiljøet og kit-konfiguration, var vi klar til dyk 1.
Det viste sig, at min regulator slangerne var alt for lange, og de nye fakler var ikke fastgjort korrekt, da de havde metal til metal clips (alt i hule-dykning skal fastgøres, så det nemt kan skæres væk).
Så vi ankom til Carwash cenote med en lånt vinge og sele, lånt regulatorer, lånte fakler og nye finner. Jeg var begyndt at savne min komfortzone.
Nu kan jeg dykke. Jeg er formand for en velrespekteret dykkerklub, og jeg er trimix-uddannet. Jeg har dykket dybe vrag og rev rundt om i verden. Dog på 3m, i min tørdragt og nykonfigureret kit var jeg lige så glat som Bambi på is. Min trim var overalt, og stakkels Lanny kunne have været undskyldt for at tro, at jeg aldrig havde dykket før. Jeg brugte en frustrerende eftermiddag på at undlade at finde baglæns, på trods af min bedste indsats.
Vi demonstrerede vores s-bor og ventil-bor, alt sammen uden finesser.
For dykkere, der endnu ikke er indviet i teknisk dyknings verden, er en s-drill en sikkerhedsøvelse uden for luften, der involverer indsættelse af donorens vigtigste regulator på en lang slange.
I modsætning til standard rekreative konfigurationer bæres hovedreglen på en 2 m slange sløjfet rundt om halsen og sættes ind i en OOA-nødsituation, med den alternative luftkilde båret på en bungee rundt om halsen.
En daglig færdighed for en tec-dykker, det er en helt anden kedel af fisk, når den gøres i mørket i et hulemiljø, mens man prøver ikke at sparke noget silt op.
Med dehydrering, der øgede benkramper og flydende fødder, der gjorde ondt med gentagelsen, afsluttede vi sessionen med den barske erkendelse af, at vi måske havde mere at lære, end vi troede.
Dag 2: Ponderosa Cenote
Stadig ude af stand til at opretholde vandret trim ved rygfinning, besluttede vi at tilføje en halevægt og forkorte skridtremmen på selen. Dette, selvom det ikke forhindrede mine problemer med flydende fødder, førte til, at min rygsøjle sad fast i en forvredet harmonika i en time.
Lanny kom hurtigt ingen steder, gav efter og gik tilbage til centrum for at hente nogle Jetfins, hvis vægt han var sikker på ville løse problemet.
Mens han var væk Andy, en praktikant instruktør observerede vores kurs, foreslog at komme ind uden finner eller vinge for at udvikle den muskelhukommelse, der er nødvendig for rygfinning.
Efter kun 10 minutter zigzaggede jeg baglæns rundt om cenoten uden problemer! Med de tungere finner og sættet på igen, havde jeg nu et moderat effektivt back-kick.
Flere s-øvelser og ventil-øvelser, og vores første oplevelse af Lannys frygtede boblepistol fulgte.
En simpel luftpistol fastgjort til en lavtrykspumpe giver en perfekt,
hvis ikke let sadistisk, midler til at simulere en sprængt manifold eller ventilfejl.
Lanny, der var beregnet til at puste op til lifttasker eller små og mellemstore virksomheder, fandt det meget mere nyttigt til at sætte gudsfrygt ind i mig i en række forskellige stresshåndteringsøvelser.
Vi havde bobler, der kom fra alle tænkelige åbninger, og vi spillede forskellige fiaskoscenarier og stresshåndteringssituationer. Det var tid til en bid frokost. Lanny sørgede for store sandwich, frisk frugt og kager hver dag alt sammen inkluderet i prisen.
Eftermiddagen blev brugt i træerne med at lære linelægningsteknikker og hvordan man håndterer rullen.
Der er foreskrevne metoder, der skal læres til primær binding og sekundær binding, og vi vævede os rundt i junglen.
Lige da jeg begyndte at hygge mig, spolerede Lanny det sjove ved at trække et par blackout-masker frem. Ved at simulere nul vis, blev vi sat igennem tempoet med linjefølge ved hjælp af berøringskontakt.
At bevare kontakten med linjen og din holdkammerat under nul-vis forhold er en væsentlig færdighed, og en færdighed, som vi gjorde ret instinktivt.
Så vil din luft selvfølgelig løbe tør, og du bliver nødt til at bevare kontakten, mens du deler luft.
Vi øvede os i at manøvrere den lange slange og holde fast i den regulator samtidig med at du bevarer kontakten til linjen og hinanden. Intet problem – det var mere som det!
Dag 3: Cristal Cenote
Briefingen var enkel. Vi lavede linjedisciplin i vandet med nogle gasfejlsøvelser og nul-vis forhold. På et tidspunkt, mens jeg ikke kunne se, ville min luft blive slukket, og jeg ville blive bedt om at "finde og lokalisere" min vens hovedreg og tag det, før du genoptager svømningen.
Efter at have dykket med Tim i mange år er vores tillid og tillid i vandet til hinanden veludviklet, og vi var ret trygge med svømmerne uden maske langs linjen.
Det varme, friske vand i cenoten var let for øjnene, og jeg havde ingen problemer med maskefjernelsessessionerne.
Med masken på igen, men mørklagt, gennemførte vi vores ude-af-luft-scenarier og forbløffede Lanny med vores ro, da han snigende slukkede for vores luft. Vi var begyndt at føle os mere sikre på denne hule-dykning koncert.
Efter frokost steg vi ned i hulens overhead for første gang – og glemte med det samme alt, hvad vi havde lært.
Vores lærreds fakkelholdere var alt for diskrete, og vores bjælker bølgede rundt i mørket og sendte alle mulige distraherende signaler. Dette, indså vi, er grunden til, at de fleste huledykkere bruger håndbeslag i Goodman-stil af metal.
Anstrengelserne med at nedskrive dybder, tider og tryk på våde sedler i mørke og bruge cookies (stofnålsmarkører) til at markere linjen førte til vaklende trim, og den koncentration, der krævedes for at bevare positionen, betød, at jeg aldrig fik chancen for at slappe af.
Det havde været nogle anstrengende dage med en meget stejlere indlæringskurve end forudset i begyndelsen.
Det var onsdag. Vi blev smidt ud af banen. Nå, det var aftalt, at vi næppe ville opfylde kravene til Intro til Cave-Diving-kurset i den tid, vi havde tilbage, og at det var bedst, hvis vi begrænsede os til Cavern Diver.
Vi sluttede dagen af med at føle os lidt lave og demoraliserede, men alligevel fast besluttet på at opfylde de høje standarder, som Lanny og grottemiljøet forventer.
Dag 4: Cristal Cenote
Da vi følte, at presset var lidt væk fra os, slappede vi lidt af og havde et sjovt morgendyk, hvor vi øvede os på line-deployering i vandet.
Jeg havde aldrig håndteret et hjul som dette før, men mestrede det rimeligt hurtigt og nød at finde passende bindinger.
Dykket gik som planlagt. Vi sluttede af med flere s-bor og ventil-bor, som også begyndte at se godt ud. Glade dage.
Dette er dog ikke et kursus for sarte sjæle, og eftermiddagen havde alverdens sjov i vente.
Tim førte og spolerede ind i hulen med mig efter for at kontrollere og verificere bindingerne. Vi nåede vores aftalte vendepunkt og sikrede rullen.
Lige da vi vendte os for at forlade hulen, signalerede Lanny til mig, at jeg skulle fjerne min maske. Ikke et problem – efterhånden var jeg vant til at dykke uden maske.
Jeg kontaktede linjen og fjernede min ekstra maske fra lommen og tog den på. Godt, lad os nu gå.
Men nej. Den frygtede boblepistol kom i spil igen, og boblerne strømmede fra mine ventiler. Ikke sikker på hvilken side de kom fra, isolerede jeg først, tjekkede igen og lukkede så min venstre post ned.
Boblen stoppede. Alt i orden, og jeg signalerede, at jeg skulle fortsætte til udgangen.
Så, ville du tro det, begyndte mit højre indlæg også at "boble". I min nuværende knibe betød dette, at en nedlukning ville efterlade mig ude af luft, så da jeg lukkede ventilen, signalerede jeg "uden luft" til Tim, som udfoldede sin lange slange.
Vi forlod hulen med succes, og selvom jeg fandt situationen lidt stressende, var jeg glad for, hvor fokuseret jeg var forblevet.
Vi gentog de samme øvelser med Tim som "bobleofferet", og så genfandt vi rullen. Det havde været en langt mere positiv dag, og tilsyneladende var vi "begyndt at ligne lidt huledykkere".
Dag 5: Bilvask Cenote
Dive one begyndte med vores bedste s-øvelser endnu! Vores færdigheder var blevet finpudset i løbet af ugen og begyndte at være meget glattere og instinktive.
I hulen udholdt vi flere ventilfejl, men denne gang faldt undergangsmasken ned.
Således blev vi kastet ud i mørklægningsforhold, mens vi delte luft. Vores uddannelse sparket ind, og vi udførte en vellykket no-vis touch-contact, air-sharing exit. Det var måske ikke kønt, men vi ville have levet.
Dyk to involverede flere af de samme øvelser, selvom jeg denne gang ved udgangen pludselig mærkede, at linen slap. Den var løsnet fra en binding, og fornemmelsen var ikke behagelig.
Jeg kom til at værdsætte den livreddende betydning af en korrekt og sikkert lagt linje, og følte i det øjeblik en bølge af empati for de dykkere, Lanny havde lært os om i sine teorisessioner med ulykkesanalyse.
Grottedykning er en seriøs forretning, og folk dør ved at gøre det. En pæn stram linje er en af de bedste følelser, når du er ude af luft i nul vis, kan jeg fortælle dig.
Og med den sidste udfordring overvundet kvalificerede vi os som TDI Cavern Divers og gik til vores første foreløbige "solo" hule dyk.
Det var det første dyk i den uge, hvor intet kit fejlede, og min maske forblev sikkert på plads.
Hvis jeg blev spurgt, om jeg nød kurset, ville jeg svare, at jeg nød udfordringen. Jeg nød Lannys selskab, placeringen er fantastisk og Underworld Tulum set-up og indkvartering er fremragende.
Vi modtog ekspert og streng undervisning og gennemførte 12 dyk med akkumulerede 700 minutter i vandet.
Vi vendte begge tilbage til Storbritannien som bedre dykkere, og jeg var kommet så langt ud af min komfortzone, at jeg har glemt, hvordan det så ud!
Bleerne? De blev i kufferten.
uddannelse på Underworld Tulum koster US $250pp per dag, inklusive nitrox, leje af udstyr, frokost og certificeringsgebyrer, og der er 10 % rabat for to dykkere eller hjemvendte. En lejlighed med egen forplejning bygget til 2/3 dykkere med en fælles pool koster 85 USD pr. nat, underworldtulum.com
Foto kredit:
Graham Waters
