DET ER IKKE OFTE, AT jeg får chancen for at dykke med et twin-tank set-up i dag. Den sædvanlige placering ville være i britiske farvande, men i løbet af de sidste par år har mine ture til sydkysten været begrænset af korte sommersæsoner, bådlogistik, dårligt vejr og oversøiske forpligtelser.
Så det var et frisk pust, da jeg var i stand til at tage sådan en tec-rig med mig på en nylig tur til Indonesien og dykke ud over grænserne for enkelttanksscuba.
Mares er normalt forbundet med rekreativt udstyr, men den italienske gigant har for nylig produceret en komplet teknisk serie, den kalder "XR" (Extended Range).
This includes modular wings, backplates and harnesses, regulatorer and essential accessories.
Jeg benyttede mig af Business-Class bagagerum, pakkede alt, hvad jeg skulle bruge (og en masse ting, jeg ikke havde), og flyttede DIVER Test juggernauten til Bali i et par uger.
Regulators
XR regulatorer comprise two full-metal-bodied balanced diaphragm 25XR first stages and two DR second stages. The first stages are a mirror-image of each other except for the high-pressure ports, which are angled to send the hoses in exactly the same direction regardless of orientation.
To mellemtryksporte på hvert første trin er vinklet nedad, og alle tre porte er placeret på samme side af hver krop.
25XR'erne er miljømæssigt forseglet med et tørt koldtvandssæt, som holder vand, silt og forurenende stoffer ude af hovedkildekammeret. Kroppene er konstrueret af forniklet marinekvalitets messing og har varmevekslerfinner. De leveres kun med DIN-tanktilslutning.
De højtydende DR-andre trin er standard downstream-modeller med metalkroppe. De er lavet af nikkel og forkromet messing og har Mares' eget vortex-design med et bypass-rør og et frontcover i metalnet med central renseknap. De er kun tilgængelige i højre konfiguration.
Det testede Full Tec-sæt bestod af to 25XR-første trin, to DR-sekundere, en kort (56 cm) og en lang (210 cm) mp-slange plus en silikone-neck-bungee og en enkelt lille deadbolt snap-clip. Den kom i lynlås regulator taske med skum indlæg.
Vingen
Jeg havde fået en XR-vingeblære i en hestesko-konfiguration, men doughnut-blærer er også tilgængelige til både twin- og single-tank konfigurationer.
Vingeblæren har 20 kg løftekapacitet og er lavet af slidstærkt 1200-denier ballistisk nylon med et 600-denier polyester-ydre.
Den sorte indvendige luftcelle af polyurethan kan tilgås gennem en halvcirkulær lynlåsåbning foran på vingen med en kraftig plastik-langtandet lukning.
Vingepumpen er centralt placeret i toppen af blæren for at undgå at forstyrre de første trin og hjælper til at dumpe luft, når den er i opretstående stilling under vand.
"K-stil" inflatoren har forkromede messingknapper, der tilføjer en smule tyngde til enden af den 35 tommer bølgeslange.
En enkelt lav-profil dump-ventil er placeret i venstre bund af blæren og har en knastfri træksnor. Vingen er sort med sølvgrå indsatser og hvidt broderet Mares XR-liveri på hver sidepanel.
Bagpladen og seletøjet
Mares tilbyder et valg mellem to XR-bagplader: en kraftig rustfrit stålmodel eller den lettere aluminiumsversion, jeg havde i test. Sidstnævnte er lavet af 6061 marine-grade anodiseret aluminiumslegering og farvet grafitsort.
Begge bagplader er laserskåret med 13 ætsede slidser. Otte af disse er for at optimere placeringen af selebåndet, og der er fire ekstra slidser til at tage dobbelte knastbånd til en-cylindret fastgørelse og en enkelt 2-tommer bred skridtstrop-slids.
Tre huller ned langs midten af rygsøjlen giver mulighed for direkte stålbåndet dobbelttankforbindelse via en gevindstang og vingemøtrikker, og en lavere lodret spalte giver sideværts justering for forkert justerede båndbolte og vingeblæren.
Yderligere huller rundt om periferien gør det muligt at fastgøre tilbehør eller producentens sidemonterede stødplade. Stål- og aluminiumsbagpladerne er identiske i størrelse og profil og har laserskåret XR-logoer. Den nøgne aluminiumsversion vejer 750g.
Bagpladen blev leveret med selen fabriksgevind, så det krævede en enkel justering. Selen bruger 3.5 m logobroderet webbing, og skuldersektionerne har ingen knækpunkter.
Der er to bøjede og to lige sorte aluminium D-ringe, låst på plads af aluminium bar glidespænder. De to spænder på skuldersektionerne har glatte slidser, og de to på taljebæltet har tandede slidser for at forhindre, at de nederste D-ringe glider, når sidemonterede scenetanke er fastgjort.
Et standard vægtbæltespænde er monteret på bæltets venstre side. En separat skridtstrop med en fast løkke foran er fastgjort til den nederste slids på bagpladen og leveres i en længde på 1.5 m med forreste og bagerste D-ringe til fastgørelse af scooter eller tilbehør.
Elastiske holdere virker til at stoppe løse ender af båndet, der flagrer rundt.
Hjælpemidlerne
Mares leverede en nedsænkbar trykmåler i metal (SPG) med en kort 56 cm højtryksslange.
Målerhuset har et dobbelt-krom spejlbelagt messinghus med en hærdet glasskærm og en pålidelig kobber-beryllium Bourdon-rørmekanisme, der siges at være det foretrukne design af instrument til DIR-dykkere.
Konfiguration
Jeg brugte et par timer på at facetimme mine kontakter på Bali og prøvede at finde en opsætning med to tanker, der var egnet til brug i denne test. Vingeblæren var ikke udstyret med kambåndsåbninger, så den eneste måde, jeg kunne få den til at virke, var sammen med tvillingetanke med stålbånd, som, fik jeg at vide, var sjældnere end hønsetænder på øen.
Min gamle ven, udstationerede Paul "Jockeyboy" Stephens, kom til undsætning og foretog en seks timers kørsel for at levere sin egen dobbelte 12-liters tankpakke til min gæstevilla før min ankomst.
Han leverede også et Custom Divers quick-release monteringssystem til fastgørelse af vingen og bagpladen til dobbelttanksættet.
Tak, Jockeyboy, jeg skylder dig en.
Etosen i Mares XR-serien er at levere dykkerrigge til dykning med udvidet rækkevidde i overensstemmelse med DIR uddannelse filosofi.
Hvis du ikke er bekendt med "Doing it Right" eller den hogarthiske måde, er det "at eliminere det unødvendige, mens du konfigurerer det nødvendige på den mest strømlinede måde som muligt. Enkelhed og effektivitet er nøglen. Hvis du ikke har brug for det, så lad være med at tage det."
Med dette i tankerne konfigurerede jeg det første og andet trin til at levere både korte og lange andet trins mp-slanger bag bagsiden af vingen, som begge dukker op på min højre side.
Den kortslange anden etape løb fra den højre første etape og var udstyret med den medfølgende silikonehalsbungee.
Den 2.1 m lange slange blev leveret fra venstre side af første trin og udstyret med den lille bolt-snap for at klippe den af på en skulder D-ring, når den ikke er i brug.
MP-slangen, der forsynede vingepumpen, blev kørt diagonalt fra højre første trin og hk-slangen og måleren fra venstre. Dette lyder sikkert kompliceret, men i twin-tanks verden, twin-regulator opsætninger bliver det ikke nemmere.
Under vandet
XR25 og DR regulator combination was a delight to use. Breathing was smooth and natural, with very little cracking effort needed when starting to inhale (a characteristic of the very top regulatorer).
De anden trin var lidt negative i vandet, hvilket fik dem til at hænge lidt og sluttede med udstødningsporten hvilende mod min hage. Faktisk blev dette en fordel, fordi jeg ikke behøvede at bide hårdt ned på det bløde silikonemundstykke for at holde alt på plads.
Den store, centralt placerede renseknap var nem at få adgang til og leverede gas på en progressiv måde.
Vingen var stor, og når den var helt oppustet i overfladen, gav den mere end nok løft til at trække mit hoved og skuldre fri af vandet, selv iført de tunge stål tvillingtanke.
Som med de fleste luftceller med tilbageinflation, havde denne en tendens til at skubbe mig med ansigtet først ned i vandet, men jeg indså hurtigt, at ved at frigive en smule gas ville den opføre sig anderledes og holde mig oprejst og stabil, mens jeg stadig holdt hovedet ovenover overfladen.
Under vand blev manglen på kompressionsbungee-stropper tydelig, hvor blæren havde en tendens til at flakse rundt under mine arme, når den var helt tømt for luft.
Med kun to dump-ventiler på vingen tvang dette mig til at vride og forvride min krop for at komme i en position til at dumpe gas.
Manglen på en anden nyredump i bunden af den højre hestesko hjalp ikke, og fik mig til at ønske, at jeg havde valgt doughnut-blære-versionen.
Det minimalistiske selesystem var fantastisk. Når den først var justeret til min størrelse og profil, var den let at glide ind i og holdt dens tunge nyttelast sikkert på plads.
Manglen på polstring på både skulderstropper og bagplade var ikke en spørgsmål, selv når du bærer en 3 mm våddragt. Skridtremmen viste sig at være afgørende for at forhindre enheden i at rejse sig op ad min ryg og så ud til at binde det hele på plads.
Placeringen af D-ringen var fremragende og gav mig ideelle steder at placere min DSMB og rulle plus en primær lommelygte.
SPG'en sad pænt ved min side, klippet af til en taljemonteret D-ring. Dens vægt holdt den på plads, og den var nem at få adgang til. Den kortere end sædvanlige slange var med til at strømline riggen.
Silikone-halsremmen var muligvis den bedste, jeg nogensinde har brugt, og holdt den sekundære reg på plads, uden at den floppede rundt og blev til gene.
Konklusion
It’s a wonderful feeling being the only diver with 24 litres of gas at his disposal on any given dive. My buddies and guides had single-tank set-ups, and were rightly getting a little edgy after 80- or 90-minute immersions while watching me settle on another photo subject.
Der var et par ærgrelser med fløjen. Manglen på en pull-dump i toppen af inflator-slangen og en sekundær dump ved højre nyre krævede vridning for at uddrive gas fra cellen, og fraværet af kompressionsstropper fik den til at blafre en smule.
Resten af det var en glæde. Dette er en højkvalitets opsætning bygget til imponerende standarder og designet til den gennemprøvede Hogarthian-konfiguration, og den gjorde sit arbejde meget godt. Kudos til Mares – dets rejse ind i verden af udvidet dykning ser ud til at have fået en fantastisk start.
SPECS
PRISER: 25XR med DR fuld tec sæt £730. Aluminium bagplade & sele 174 £.
20 kg twin-tank vingeblære £228
FØRSTE TRIN: 25XR, balanceret membran, venstre- og højrehåndet. miljøforseglet
HAVNE: 2 mp, 1 hk
ANDEN STAP: DR helmetalhus, netgitterdæksel, standard nedstrømsventil
MP SLANGER: Primær reg 210cm. Sekundær reg 56cm
FLYDECELLE: Hestesko, twin-tank vingeblære
LØFTEKAPACITET: 20kg
UDSTØDNINGSVENTILER: to
BAGPLAD: Laserskåret 6061 anodiseret aluminium af marinekvalitet
SELETØJ: "Tungt lys"
D-RINGE: Seks sorte aluminium med stangslæder
KONTAKT: www.mares.com
DYKKERGUIDE REG 9/10
WING 7/10
BAGSPLADE & SELE 10/10
Dukkede op i DIVER september 2016
