Brystetiketten annoncerer dristigt Beuchat, Frankrig, 1934. Beuchat er et firma med en rig historie, der går forud for Cousteaus Aqualung, med sin oprindelse i mellemkrigsårene med goggling, gjort berømt af den Antibes-baserede amerikaner Guy Gilpatrick og parisiske Yves Le Prieurs dykning klub, grundlagt på hans opfindelse af en lille luftcylinder kombineret med en freeflow regulator.
Men Beuchat ville senere blive jakkesætsmagere til den berømte kaptajn, og forsyne de sorte signaturdragter med gule kanter til de shows, der i slutningen af 1960'erne og 70'erne gjorde Cousteau til et kendt navn.
Efter en række forhandlerskifter i Storbritannien gennem årtier med blandede resultater, distribueres Beuchat nu af Midland Diving Equipment. MDEs egen historie går tilbage til 1950'erne, og den har en stærk track-record for markedsføring af nogle ikoniske dykkermærker.
Designet
Focea 5 er en heldragt til bagsiden med forseglinger ved håndled og ankler, hvilket gør den semi-tør. Det er en af en række tilgængelig i mænds og kvinders stilarter, tykkelser på 5 mm eller 7 mm (kun de 5 mm testede her sælges i Storbritannien) og med eller uden indbygget hætte.
Beuchat tilbyder en hætte fastgjort over-shorty som ekstraudstyr til Focea 5 Comfort Overall Collar, men det er den hætteløse model, der er gennemgået her.
Våddragter genererer ikke så meget varme som langsomt varmetab. Neopren er en dårlig varmeleder og forsinker derfor kropsvarme, der tabes til vandet, som absorberer varme omkring 20 gange hurtigere end luft. Så jo tykkere neopren, jo længere kan du dykke komfortabelt. Jo dybere du dykker, jo mere neopren komprimerer og jo mindre effektivt er det, så du køler hurtigere, ikke hjulpet af, at vand normalt er køligere i dybden.
Skylning, eller vandbevægelse gennem din våddragt, er den hurtigste måde at tabe kropsvarme på. Tidligere lavede britiske producenter ofte dragter efter mål, skulpturerede dem rundt om dykkeren og næsten eliminerede skylning, så du kunne fjerne den, og det ville kun være fugtigt indeni. De skræddere er for det meste for længst væk.
"Designet i Frankrig", siger et Focea-logo stolt - lavet i Cambodia, indrømmer et andet. Det er billigere at lave jakkesæt uden for Europa, og de fleste store dykkermærker gør det. Men uden muligheden for en tilpasset pasform, hvordan minimerer du flushing i et lagerdragt?
Som en semi-tør, er Focea afhængig af tætninger, bafler og sømkonstruktion for at minimere vandstrømmen gennem hovedindgangs- og udgangspunkterne. Du vil have så lidt vand i dit jakkesæt som muligt og, når du først er i, at beholde det der.
Håndled og ankler har lange manchetter med gummibeklædt neopren designet til at blive vendt ind, så gummiet ligger mod din hud. Det "klæber" til din hud og gør en meget bedre forsegling end nylonforet, beregnet til at hjælpe dig med at få dit jakkesæt på let og tilføje styrke.
For at beskytte sælerne har underarmene og læggene fold-over ærmer. Disse er med lynlås, for at gøre det nemmere for dig at vende tætningerne om.
Nakkeforseglingen er designet til at docke med en matchende på hætten, og hætten har en ansigtsforsegling.
Den har også en baffel, der tillader al luft at sive ind fra din maske under rydning eller opstigninger for at komme ud gennem små huller i toppen, og arbejder for at forhindre, at koldt vand kommer ind.
Lynlåsen bagpå har en underliggende flap, rillet og slidset for at forsegle på tværs af ryggen og minimere skylning gennem lynlåsen.
Til sidst sys sømmene tørt – efter at dragtens kanter er limet sammen, sys den to gange, én gang fra hver side, men nålen trænger aldrig ind i dragten.
Tørsyning øger tiden og omkostningerne ved at lave en våddragt, men det forhindrer varmetab via sømmene. Dette er vigtigt i Focea 5, fordi den med mere end 40 individuelle paneler, der gør det muligt at bruge 20 forskellige kvaliteter af neopren forskellige steder, har mange sømme.
Nogle områder af et jakkesæt, såsom led, har brug for meget fleksibilitet, mens andre, som knæ, skal være slidstærke. Varme er prioriteret omkring torsoen, let bevægelse omkring skuldrene. Men de mange paneler gør det også muligt for dragten at blive bedre formet til en tættere pasform, hvilket praktisk talt eliminerer vandindbydende huller.
Hæng Focea 5 fra en bøjle, og du vil se, at albuerne og knæene er bøjede, og ryggen følger din rygsøjle.
Det anatomiske snit øger også komforten. For eksempel hjælper de forbøjede led til at forhindre, at neopren klumper sig bag dine knæ, mens du svømmer, hvilket kan forårsage hudafskrabninger.
Armhulerne er raglantyper for at undgå, at sømmene skal mødes i armhulen, et område, der kan være sårbart over for rivning.
Sammen med forstærkede knæ og albuer har områder som skuldre, der er tilbøjelige til at blive slidt af BC-stropper, eller numsen, som kan blive slidt af at sidde, en skridsikker syntetisk belægning.
Hætten har en indbygget karabinhage, der kan gemmes væk, når den ikke er i brug. Den clipses til en D-ring på højre hofte, så du kan bære den rundt på dykkerstedet, indtil den skal bruges.
Focea 5 inkluderer også en universal computer-holder – et neoprenplaster, som du sætter håndledsremmen i.
Et touch-fastener panel klæber til venstre underarm for at stoppe computer bevæger sig rundt, mens dragten komprimeres, og stroppen slækkes.
I brug
Jeg testede Focea 5, med en vis ængstelse, ved Wraysbury Dive Centres sø nær Heathrow, et ideelt sted til at teste udstyr, der ikke kræver dybt vand.
Ved ankomsten blev jeg konfronteret med en flok dykkere, der vandrede rundt i tørdragter, for at minde mig om den dystre realitet ved at teste en dragt – det handler om at se, om man bliver kold!
Til min bekymring var det, at MDE ikke havde leveret over-shorty, så jeg ville konfrontere 15°-vandet i et jakkesæt, der er betydeligt tyndere end de 7 mm, som jeg tidligere har frosset i i 24°-temperaturer.
Focea 5 er meget nem at komme ind i uden hjælp, og de foldbare manchetter gjorde det nemt at vende tætningerne om. Kravens touch-lukning giver dig mulighed for at justere pasformen og bevarer lynlåsen for at forhindre, at den glider åben under dit dyk. Det er en meget behagelig dragt at have på på overfladen, og det er også vigtigt.
På dykket havde jeg handsker på, og de passede godt på trods af den kombinerede tykkelse af handskemanchetten og Foceas håndledsforsegling og over-ærme.
Jeg havde oprindeligt udskældt Universal Computer Holder som en gimmick, men den holdt bekvemt min computer-ur på plads, mens jeg spændte remmen. Nice touch, Beuchat.
Da jeg ramte vandet, blev jeg hurtigt opmærksom på et problem - ikke med Focea, men med mig. Dette er vigtigt, fordi jeg havde anmodet om en medium kulør, og det viste sig at være lidt stort for mig. Så under dykket blev jeg opmærksom på, at vandet skiftede rundt om dragten, mens jeg svømmede.
Denne flushing temmelig uretfærdigt stablet mine testkriterier mod Focea. Det understregede også, at det bedste sted at købe en våddragt er i en butik, hvor du kan prøve den.
For at teste nakkeforseglingen, hvor den kobler til hætteforseglingen, lavede jeg en række skøre breakdance-hovedbevægelser for at prøve at skylle koldt vand forbi den. Ikke en chance.
Jeg testede også ventilationsåbningerne i hætten ved at trække ansigtsforseglingen væk (forseglingen, i det mindste på mig, passede meget godt, kom højt op på hagen, men forstyrrede ikke rigtigt skørtet på maske Jeg evaluerede også) og blæste luft ind i det. Luften slap ud med det samme.
Ørebeskyttelse
Hætten indeholder mystiske huller ved siden af ørerne. Beuchat kalder dem equalizere, selvom spec-arket ikke forklarer deres formål. De tillader vand gennem hætten og ind i din ydre øregang.
Hvorfor? En hætte, der forsegler godt omkring hals og ansigt, vil ikke nødvendigvis oversvømmes, medmindre du bevidst bryder ansigtsforseglingen. Det er nemt at glemme at gøre dette, især hvis du laver hurtige nedkørsler eller med dine hænder taget op af kameraer, og så kan hætten tætnes over dit ydre øre som en øreprop.
Når du går ned, vil øget tryk i dit kropsvæv få den ydre øregang til at svulme og trommehinden til at bule. Det kaldes omvendt øre, og jeg satte en mikrorive i min egen trommehinde en gang på denne måde.
Topkarakterer til Beuchat for en simpel løsning.
Det virker bestemt, selvom producenten måske burde lade folk vide, hvorfor det har gjort det! Hullerne kunne måske også forbedre hørelsen gennem kalechen, men det tjekkede jeg ikke.
My computer holdt sig også fast på plads – jeg vil gerne have en fastholdelse på det andet håndled til mit kompas.
Wraysbury havde givet mig en sikkerhedsdykker og guide, og Jon Calloway tog mig med i et gennemsnitligt svømmetempo. Foceas smidighed gjorde det til en meget nem dragt at svømme i.
Tempo gør en kæmpe forskel for kropstemperaturen, og er en af mange faktorer, der gør test til en våddragt objektivt vanskeligt.
Ikke alene varierer individets egen tilbøjelighed til kulde enormt (jeg mærker det), men det samme gør dybde, strøm, antal tidligere dyk den dag eller tur og så videre.
At forblive statisk, som jeg ofte gør som undervandsfotograf, kan afkøle dig hurtigt.
Efter 45 minutter var jeg lige begyndt at føle mig lidt kold, men ikke i nærheden af at have behov for at komme til overfladen, og langt fra at ryste.
Da vi gik ud, samlede det overskydende vand, der var sivet ind på grund af pasformen, sig i benene, holdt inde af ankelforseglingerne. Jeg havde brugt et simpelt trick til at prøve at bestemme Foceas effektivitet til at minimere skylning – jeg havde hældt lidt fortyndet shampoo i dragten før dykning. Da jeg tog af, var den der stadig.
Det gav en markør, at dragten passede mig godt omkring torsoen, for eksempel, og Focea'en skyller virkelig ikke ud. Jeg har skælfrit brysthår!
Konklusion
Hvis man ekstrapolerer lidt, fordi den løse pasform gjorde en helt fair test besværlig, er dette en fremragende semi-tør. Det overgik meget mine forventninger. Og det var jeg glad for, da jeg gik tilbage forbi alle de fyre i deres tørdragter.
SPECS
TESTER: Steve Warren
PRIS: £275, hætte £43
Størrelse: M & K – S, M, L, XL, XXL
VÆGT: 3 kg (L)
FARVER: Sort med rød kant
KONTAKT: midlanddiving.com
DYKKERGUIDE 9/10
Dukkede op i DIVER december 2017
