DYKKERNYT
'Fantastisk' havbund afsløret som indlandsisdele
Anemone med en diameter på 10 cm med en lille sten som substrat. (Billede: Alfred Wegener Instituttet)
Forskere på stedet har rapporteret om "et fantastisk niveau af biodiversitet" på en antarktisk havbund, der pludselig blev udsat for sollys, da et 500 kvadratkilometer stort isbjerg brød væk fra det antarktiske indlandsis.
Det gigantiske isbjerg kælvede den 26. februar og eksperter fra Alfred Wegener Institute (AWI)'s Helmholtz Center for Polar & Marine Research og internationale partnere ombord på den tyske isbryder Polarstern har nu rapporteret om deres "once-in-a-lifetime" mulighed for at se et undervandsmiljø, der normalt eksisterer i mørke under hundredvis af meter is.
Efterhånden som stormende vindforhold gav efter, var fartøjet i stand til at komme ind i området mellem isbjerget, betegnet A74, og Brunt-ishylden.
Holdet havde undersøgt virkningerne af klimaforandringerne i Antarktis, normalt baseret på at bore ned gennem indlandsisen efter sediment- og vandprøver.
"Det er sjældent muligt at være i nærheden, når en region bliver isfri og først kommer i kontakt med sollys," udtalte AWI. "Isbjerge af denne størrelse kælver kun cirka en gang hvert 10. år i Antarktis."
Ved at bruge deres Ocean Floor Observation & Bathymetry System - et kamera på en platform slæbt under skibet på et forlænget kabel - var holdet i stand til at filme havbunden ned til omkring 800 m.
De blev overraskede over at registrere adskillige filterfødere såsom anemoner, svampe og bløde koraller, som havde sat sig på klipper af forskellig størrelse. Stenerne ville være blevet båret ud til havet af gletsjere, før de faldt til den sildige havbund.
22 March 2021
Forskerne ønsker at finde ud af, om filtrene lever af algerester eller af organiske partikler, der transporteres med isen. Deres sædvanlige kost af fytoplankton forventes normalt ikke at blive fundet i sådanne mørke omgivelser.
Der blev også registreret mindst fem fiskearter og to blækspruttearter, sammen med havagurker, havstjerner og en række bløddyr.
