To bronzekrigsskibsvæddere, ammunition og rustninger er blevet opdaget på stedet for det gamle slag ved Egadi-øerne ud for det vestlige Sicilien. Sejr i flådeaktionen i 241 f.Kr. førte til, at Rom triumferede over sin ærkerival Kartago i den første puniske krig.
En rapport fra Middelhavets maritime arkæologiske forskningsorgan RPM Nautical Foundation afslører, at ud over de nye opdagelser i august blev yderligere fire væddere og snesevis af artefakter rejst under dette års undersøgelse af den historiske slagmark, nu på det 16. år siden stedet blev identificeret i 2005.
Forskningsprojektet er et samarbejde mellem RPM, Siciliens Superintendence of the Sea (SopMare) og Society for the Documentation of Submerged Sites (SDSS).
Selvom hovedkampkoncentrationen dækker mindre end 5 kvadratkilometer, blev en AUV og en ROV indsat for at scanne et 104 kvadratkilometers undersøgelsesområde fra forskningsfartøjet Hercules, mens SDSS dykkere arbejdede på steder af interesse på havbunden.
Den langvarige første puniske krig blev udkæmpet for kontrol over Sicilien. Tidens historikere registrerede hundredvis af skibe, der ramte hinanden, da karthagerne forsøgte at bryde igennem den romerske linje for at forsyne deres hær på øen igen.
Rom havde fordelen, fordi dets krigsskibe ikke blev tynget af forsyninger, og sejren gav republikken sit første oversøiske territorium og effektive kontrol over det centrale Middelhav.
Femogtyve bronzekrigsskibsvæddere er nu blevet opdaget i løbet af projektet. Før den var der nogensinde kun fundet to sådanne artefakter fra tiden.
Denne sommer blev der også opdaget snesevis af blyslyngeprojektiler, adskillige bronzehjelme og kindstykker og romerske og hellenistiske græske mønter. Vædderne og rustningen skulle efter sigende repræsentere toppen af teknologien fra midten af det 3. århundrede f.Kr.
Også fundet et meget stort handelsskibsvrag fra første halvdel af det 4. århundrede e.Kr. Den havde båret amforer produceret i Lusitania (nu Portugal) og Baetica (Spanien). Andre gamle vragsteder er blevet fundet omkring Sicilien for nylig, som rapporteret på Divernet i begyndelsen af august.
"Sammen med resultaterne fra tidligere år afslører de opdagelser, der blev gjort denne sommer, yderligere billedet af dette gamle søslag, som til dato er langt det bedst dokumenterede fra et arkæologisk synspunkt," sagde SopMare-direktør Valeria Li Vigni fra Egadi Øer fund.
Undersøgelsen forventes at fortsætte næste år.
