Håndvåbenet blev sandsynligvis brugt til at begå en forbrydelse, mens sværdet afslører tegn på sammenstød med en fjendes klinge omkring 800 år tidligere – men begge våben er blevet fundet af dykkere og overgivet til myndighederne for at grave historierne bag dem frem.
Og fortællingen om sværdet demonstrerer, at selv erfarne konservatorer ikke altid får det rigtige.
Dykkere Christine Lewis og kvinde instruktør Sid Stimac fandt den omhyggeligt indpakkede pistol på en afsats på Rubicon Wall, et af Lake Tahoes dybeste områder, den 16. juli. De dykkede i en dybde på omkring 18 m, over et drop-off, der styrtede til 270 m på den californiske side af søen.
Lewis opdagede pakken halvt begravet i sediment, og Stimac genkendte formen gennem gaffatapen, hvori sidearmen var pakket ind. De bragte det tilbage til Payah Kun charter-båd, der tilhører familiens dykke-virksomhed Bare So Scuba, hvor Stimacs far kaptajn Tom Loomis skar båndet igennem.
Inde i lag af forringet polstring lå en stadig skinnende .22 pistol, minus dens magasin. Der var også et muligt spor, rapporterede dykkerne - i form af et hår, der klæbet til båndet.
Loomis tilkaldte dykkernes opdagelse, og en sheriffs patruljebåd ankom for at fjerne pistolen til retsmedicinsk test for at afgøre, om den kunne give bevis for kriminel handling. Den, der deponerede den i en af de dybere dele af søen, ville næppe have forventet, at den ville ligge inden for rækkevidde af fritidsdykkere.
Dykker Shlomi Katzin gjorde sin egen våbenopdagelse tilbage i oktober 2021, som rapporterede på det tidspunkt on Divernet. Han stødte på et stærkt indkapslet sværd, der menes at være blevet afsløret af bølger eller strømstyrke ud for Carmel-stranden ved Israels middelhavskyst.
Katzin bor i Atlit, som i det 13. århundrede havde været en korsfarerfæstningslandsby ved navn Chateau Pelerin, der faldt til Mamluk-sultanatet i 1291. Han rapporterede sit fund til Israels antikvitetsmyndighed (IAA), som genfandt sværdet og sendte det til konservering til laboratorierne i dets nationale skatteafdeling - indtil de gik hen og knækkede det.
En biogen skorpe af mikroorganismer, skaller og sand havde været med til at beskytte sværdet mod opløsning i århundreder, men da eksperterne forsøgte at fjerne disse lag for at afsløre det, lykkedes det kun at flække meget af bladet. I stedet for at risikere yderligere skade henvendte IAA sig til det statslige Soreq Nuclear Research Center for i stedet at bruge ikke-invasive røntgenstråler.
Nu er resultaterne af den røntgenundersøgelse blevet offentliggjort, som afslører, at den skarpe kant af den lange, lige klinge var blevet let bøjet, og tværstykket blev slået ud af justering. Skaden menes sandsynligvis at være sket under et slag på havet mellem sværdets ejer, sandsynligvis en korsfarerridder, og en muslimsk kriger.
Teorien understøttes af det faktum, at sværdet blev fundet ud af skeden, hvilket tyder på, at det sandsynligvis var blevet væltet - muligvis sammen med den europæiske kriger, der bar det, selvom ingen menneskelige rester var synlige, da området blev undersøgt af arkæologer.
Korstogene blev gennemført af kristne lande inklusive England og Frankrig mellem det 11. og 13. århundrede i et forsøg på at vinde kontrol over Det Hellige Land. I 1099 etablerede korsfarerne kongeriget Jerusalem og etablerede bosættelser som Chateau Pelerin, men århundreder med hårde land- og søslag fulgte.
Det lette sværd på 88 cm gange 4.6 cm, af et design beregnet til at "stikke og hugge", havde en klinge fra det 12. århundrede og en stang fra det 13. århundrede og er let at identificere som europæisk, fordi de islamiske sværd fra perioden var buede.
"Sværdet var en del af en ridders eller krigers personlige udstyr," sagde IAA's Yupa Hoshkar. "Dette var det vigtigste våben, der blev brugt i ansigt-til-ansigt kamp dengang ... sværd krævede en masse kvalitetsjern, og var derfor dyre."
Det gør fundet sjældent, fordi det værdifulde jern normalt ville blive genbrugt til at danne nye våben eller værktøj. Kun syv komplette sværd er nogensinde blevet fundet i Israel, for det meste på havbunden. Den nye undersøgelse er blevet offentliggjort i IAA-tidsskriftet Atiqot.
Også på Divernet: Våben og mønter: video udvider Rooswijk-historien, Våben finder punkterede dykkeres SAR-træning, Dykkere finder knogler, støvler og våben, Våben i kløften
