En 11,000 år gammel stenmur, der strækker sig over næsten 1 km, er blevet opdaget under Østersøen, den ældste kendte menneskebyggede megastruktur, der nogensinde er blevet opdaget der - og videnskabsmænd siger, at de nu forstår dens tilsigtede formål.
Stedet blev fundet i en dybde på 21 m i Mecklenburg Bugt, omkring 10 km fra den nordtyske by Rerik, af Kiel University-geologer, som var gået for at undersøge manganskorpedannelse på havbunden i efteråret 2021.
Det, de fandt på en højderyg, var en usædvanlig regelmæssig række af omkring 1,500 sten, der strækker sig over 970 m og justerede for regelmæssigt til, at nogen naturlig oprindelse er mulig. Omkring tre fjerdedele af stenene var nogenlunde på størrelse med tennisbolde, afbrudt af kampesten på størrelse med fodbold for at danne en lav mur.
Et tværfagligt forskerhold har nu konkluderet, at jæger-samlere fra stenalderen sandsynligvis byggede, hvad der er blevet kaldt "Blinkerwall" som et middel til at lede rensdyrflokke ind i en dødbringende fælde.
Leibniz Institut for Østersøforskning Warnemünde og Universitetet i Rostock sluttede sig til Kiel Universitet og andre organer for at udføre forskningen, som blev koordineret af Mecklenburg-Vorpommerns statsagentur for kultur- og monumentbevarelse (LAKD MV).
Havstigning
Blinkerwallen ligger tæt på, hvad der kan identificeres som det tidligere sted for en sø eller mose, og ville være blevet bygget længe før den betydelige havniveaustigning, der fandt sted, da den sidste istid sluttede, for omkring 8,500 år siden.
Forskningsdykkere fra Rostock og Kiel udforskede Blinkerwall, og en detaljeret 3D-model blev fremstillet ud fra billeder af den, mens tidsrammen, hvor den kunne være bygget, blev indsnævret gennem analyse af sedimentprøver.
"På dette tidspunkt var hele befolkningen i det nordlige Europa sandsynligvis under 5,000 mennesker," sagde Marcel Bradtmöller fra University of Rostock. ”En af deres vigtigste fødekilder var rensdyrflokke, som vandrede sæsonmæssigt gennem det tyndt bevoksede post-glaciale landskab.
"Væggen blev sandsynligvis brugt til at lede rensdyrene ind i en flaskehals mellem den tilstødende søbred og muren, eller endda ind i søen, hvor stenalderjægerne lettere kunne dræbe dem med deres våben."
De sidste rensdyrflokke forsvandt fra nordlige breddegrader for omkring 11,000 år siden, da klimaet blev varmere og skovene spredte sig.
Yderligere efterforskning
Sammenlignelige forhistoriske jagtstrukturer er blevet fundet andre steder i verden, herunder 30 m dybt i Lake Huron, hvor arkæologer fandt en stenmur samt jagtgardiner bygget til at jage rensdyr, den nordamerikanske ækvivalent til rensdyr.
Som i Mecklenburg Bugt var denne mur placeret på flanken af en højderyg med en søbredde på den ene side.
Andre velbevarede stenalderlokaliteter i det baltiske område er placeret på meget lavere dybder og dateres for det meste til den mesolitiske og yngre stenalderperiode (7,000 – 2,500 f.Kr.). Blinkerwallen stammer fra den sene glaciale/tidlige Holocæn periode.
Nu er der mistanke om, at der kan være andre lignende jagtvægge i Mecklenburgerbugten, og de vil blive eftersøgt ved hjælp af side-scan-ekkolod, sediment-ekkolod og multistråle-ekkolod.
I mellemtiden planlægger University of Rostock forskningsdykkere og LAKD MV arkæologer at grave dybere ind i Blinkerwall i håbet om at gøre yderligere arkæologiske fund samt rekonstruere det gamle omkringliggende landskab mere detaljeret.
Luminescensdatering vil blive brugt til at bestemme, hvornår stenenes overflader sidst blev udsat for sollys, hvilket skulle være med til at give en mere præcis byggedato.
Resultaterne præsenteres i en ny undersøgelse, med Jacob Geersen fra Leibniz Institute for Baltic Sea Research Warnemünde som hovedforfatter, i Forsøg af National Academy of Sciences.
Også på Divernet: Dykning af 1400-tallets baltiske vrag giver overraskelser, Jernkugler trækker dykkere til sjældne skibsvrag fra 1500-tallet, Sjældent baltisk skibsvrag giver nye hemmeligheder, Dykkere afslører 1495 skibsvragets krydrede hemmeligheder
