DYKKERNYT
Babyhajer går en usikker fremtid i møde
Epaulette haj, der klækker. (Billede: E Moothart)
Babyhajer fødes mindre, udmattede, underernærede og ind i miljøer, der er svære at overleve, da klimaændringer får verdenshavene til at varme op.
Det er konklusionen på ny forskning ledet af Carolyn Wheeler fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ved James Cook University (Coral CoE ved JCU) i Australien og University of Massachusetts i USA.
Wheeler og hendes team studerede epaulettehajer, en æglæggende art, der kun findes på Great Barrier Reef. De blev undersøgt både som embryoner og som klækkede for at bestemme virkningerne af højere temperaturer på deres vækst, udvikling og fysiologiske ydeevne
"Vi testede haj-embryoner i vand op til 31°C," sagde Wheeler. »Jo varmere forholdene var, jo hurtigere skete alt, hvilket kunne være et problem for hajerne. Embryonerne voksede hurtigere og brugte deres blommesæk hurtigere, som er deres eneste fødekilde, når de udvikler sig i æggehuset. Dette førte til, at de klækkede tidligere end normalt."
Det betød, at unger var mindre og skulle fodres næsten med det samme, men manglede betydeligt energi til at gøre det.
Hajer passer ikke på deres æg, når de først er lagt, så de skal kunne overleve ubeskyttet i op til fire måneder, men resultaterne siges at gælde lige så meget for levendebærende som æglæggende hajer.
"Epaulethajen er kendt for sin modstandsdygtighed over for forandring, selv over for havforsuring," sagde studiets medforfatter Associate Prof Jodie Rummer, også fra Coral CoE. "Så hvis denne art ikke kan klare det varme vand, hvordan vil andre, mindre tolerante arter så klare sig?"
19 januar 2021
Hajer og rokker er langsomtvoksende og formerer sig sjældent sammenlignet med andre fisk. "Undersøgelsen præsenterer en bekymrende fremtid i betragtning af, at hajer allerede er truet," sagde Wheeler. "Hajer er vigtige rovdyr, der holder havets økosystemer sunde.
"Uden rovdyr kan hele økosystemer kollapse, og derfor er vi nødt til at blive ved med at studere og beskytte disse skabninger."
Den nye undersøgelse er blevet offentliggjort i Scientific Reports.
