DYKKERNYT
Bends gennembrud: 'Immunsystemet går amok'
Gasbobler i hjertet. (Billede: Andreas Møllerløkken / NTNU)
Et stort gennembrud i forskningen i dekompressionssygdomme (DCI) er blevet hævdet af Norges Tekniske Universitet (NTNU) – og kan føre til den første test for tilstanden.
Seniorforsker Ingrid Eftedal fra universitetets afdeling for cirkulation og medicinsk billeddannelse siger, at hun og et team fra University of Malta har opdaget, hvad der sker genetisk med dykkere med DCI.
Tilstanden vides at opstå, når der dannes gasbobler i en dykkers blod og væv i dybden og ikke forsvinder, når trykket falder ved opstigning. Men ifølge NTNU's nyhedsside Gemini er det nye studie det første, der beskriver alle de ændringer i genetisk aktivitet, der finder sted i blodet hos berørte dykkere.
Og Eftedal siger, at opdagelsen af, at DCI "simpelthen er immunsystemet, der går amok og forårsager en betændelsestilstand i kroppen" repræsenterer det første skridt i at udvikle en blodprøve, der ville gøre det lettere at kontrollere, om en dykker har tilstanden.
En test ville gøre det muligt at fange DCI-tilfælde, der ellers kunne gå glip af, og samtidig gøre det lettere for medicinsk personale at kontrollere, at en behandling havde været fuldt ud effektiv. Så længe ingen medicinsk test er tilgængelig, kan diagnose og behandling kun baseres på symptomer.
NTNU samarbejdede med University of Malta, fordi det siger, at så mange tilfælde af DCI forekommer i den populære dykkerdestination hvert år, hvilket giver muligheder for forskning, der ikke findes i Norge.
Blodprøver blev taget både fra dykkere diagnosticeret med DCI og fra andre upåvirkede efter endt dyk. Prøverne blev taget otte timer efter, at dykkerne kom ud af vandet og igen 48 timer senere, efter at de bøjede dykkere havde gennemgået hyperbar behandling.
Et væsentligt fund var, at hos en dykker med DCI blev aktiviteten i de hvide blodlegemer i immunsystemet, kroppens første forsvarslinje, stærkt aktiveret og forårsagede betændelse.
RNA-sekventeringsanalyse, brugt til at måle ændringer i genekspressionen i hvide blodlegemer, afslørede, at DCI aktiverede "nogle af de mest primitive kropsforsvarsmekanismer" udført af visse af cellerne.
20 September 2021
"Der sker noget, der minder om autoimmune sygdomme som gigt," siger Eftedal. ”Immunsystemet misforstår. Det er tænkeligt, at fremtidig behandling også kan involvere immunregulerende lægemidler."
En tidligere undersøgelse foretaget af Eftedal af sunde, erfarne fritidsdykkere havde vist, at der skete ændringer i aktiviteten af hvide blodlegemer under dykning, selv når de ikke følte ubehag og ikke viste DCI-symptomer.
Den nye undersøgelse er offentliggjort i Frontiers in Physiology.
