DYKKERNYT
Sortskæg var beregnet til at sætte skib på grund
Blybeklædning på QAR. (Billede: NCDNCR)
Ledetråde fundet af et dykkerhold støtter spekulationer om, at da piraten Blackbeard kørte sit flagskib på en sandbanke i Beaufort, North Carolina for 300 år siden, var det en bevidst handling.
Vraget af 31m Dronning Annes hævn (QAR) blev opdaget i en dybde på 9 m i 1996. Siden da er omkring 300,000 artefakter blevet fundet - menes at repræsentere 60% af det samlede antal.
Maritim arkæolog Jeremy Borrelli fra East Carolina University har dykket og forsket i skibsvraget siden 2012 og har undersøgt blybeklædning, der menes at have været brugt til at reparere et stærkt utæt skrog.
Beviserne forstærker nogle historikeres synspunkter om, at QAR blev drevet i land "i et overlagt træk af Blackbeard for at befri sig selv for et skib, som han følte ikke længere var brugbart", siger Borrelli.
Edward Teach aka Blackbeard erobrede skibet nær St Vincent i 1717, året før dets tab.
På det tidspunkt ringede en fransk slavehandler La Concorde, var det blevet registreret at have udviklet adskillige større utætheder så langt tilbage som 1711. Blyplader ville blive opbevaret på skibe for at blive skåret til efter behov for at lukke sådanne utætheder.
"Vi ved, at skibet havde dokumenteret tilfælde af betydelige lækager i skroget, før det blev fanget af Blackbeard og hans pirater," sagde Borrelli. "Efter at den var blevet fanget, beholdt Blackbeard piloten, to tømrere og caulkeren fra det franske mandskab.
"Disse personer ville have et godt kendskab til skibets tilstand, og så denne beslutning om at beholde dem giver mening for at forlænge levetiden for piratens nyerhvervede pris."
21 juli 2020
De lappede lækager forhindrede ikke Blackbeard i at sejle det omdøbte skib mellem Afrika og Caribien i seks måneder og angreb britiske, hollandske og portugisiske handelsskibe undervejs.
Borrelli sagde, at yderligere undersøgelse af det resterende tømmer og andre funktioner sandsynligvis ville sætte ud over tvivl om, hvorvidt "det utætte skrog enten var en fejltagelse eller en beregnet manøvre fra en af historiens mest berygtede pirater".
Hans foreløbige resultater er blevet offentliggjort i International Journal of Nautical Archaeology.
