Usædvanlige væsner bliver ofte set på dybe ROV-dykkerekspeditioner, men "Blue Goos" fundet sydvest for den caribiske ø St Croix viste sig for nylig at være et særligt mystisk eksempel.
Forskere, der piloterer ROV'en Deep Discoverer fra National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) forskningsfartøj Okeanos Explorer spekulerede i, om de ubevægelige organismer kunne være en ukendt art af blød koral, sækdyr eller svamp. Ude af stand til at indsamle prøver, blev de dog enige om, at de skulle kontakte specialister senere for at få deres ekspertudtalelser.
Læs også: Urchin-dræberen fejer ned i Rødehavet
På tre NOAA Voyages of the Ridge 2022-ekspeditioner mellem maj og september undersøgte forskerholdet dele af Nordatlanten, med havbundsoptagelserne livestreamet til offentligheden.
Udover at udforske Charlie-Gibbs frakturzonen, Mid-Atlantic Ridge og Azorernes Plateau, blev der udført en række dyk i dybvandsområder længere mod syd, omkring Puerto Rico og De amerikanske Jomfruøer, hvoraf St. Croix er en. Under den seneste ekspedition tændte ROV-kameraerne på flere Blue Goos, som de blev døbt af en af forskerne, på dybder mellem omkring 400 og 600m.
Der blev også set en række "særprægede" fisk, herunder en mulig greeneye-fisk, hatchetfish, skægfisk, der udviste fødeadfærd og en hvid filefish. Men det, der ophidsede observatørerne mest, var en sjældent observeret parringssammenlægning på mindst 35 Conolampas sigsbei søpindsvin i en dybde af 411m.
Hver pindsvin havde havaffald, bestående af sten, skaller, tang og andre materialer, der var blevet ført op til spidsen af dens krop og beskrevet af forskerne som en "affaldshat". Hvilket rejste et andet spørgsmål for dem at overveje – hvorfor ville parrende søpindsvin føle behov for at mødes iført hatte?
Fund på alle ekspeditioner siden 2001 er registreret på NOAA Ocean Exploration site.
Også på Divernet: Udlændinge? Krabber? Bizarre havhuller forvirrer videnskabsmænd, Sjældne undervandsobservationer i Stillehavet, 200 år gammelt hvalfangervrag opdaget, Deep Jelly navngivet – ingen prøve påkrævet
