Et amerikansk bryllupsrejsepar har anlagt et civilt søgsmål på $5 millioner mod en hawaiiansk snorklingrejsearrangør, der hævder at være blevet traumatiseret for 18 måneder siden, da dens båd sejlede videre fra et sted, mens de stadig var i vandet.
Den 23. september 2021 havde Sail Maui-katamaranen forladt Maui med 44 gæster til en snorkletur ud for øen Lanai og nåede stedet nær et forladt feriested omkring kl. 10.45. Snorklerne fik at vide, at de ville have op til en time at tilbringe i vandet, før båden sejlede videre.
Sail Maui arrangerer at tage snorklere til en række forskellige steder, der kun er tilgængelige med båd. "Hvis du leder efter et eventyr, du sent vil glemme, så led ikke længere," lover hjemmesiden.
Sådan blev dagen for Alexander Burckle og hans kone Elizabeth Webster fra Californien. Beskrevet som erfarne snorklere svømmede de længere ud fra båden end andre gæster, men da de begyndte at komme tilbage, fandt de ud af, at havet blev mere råt og gjorde fremskridt vanskeligt. At vinke og råbe viste sig frugtesløst, da de til sidst indså, at båden bevægede sig væk fra dem.
I deres forsøg på at nå katamaranen var de nygifte blevet trukket ud på havet og var nu op til en halv mil ud for kysten, med 2.5 m bølger, der slørede deres udsyn. De var også bekymrede for at forsøge at komme i land, da de var blevet advaret om ikke at nærme sig på grund af lavvandet rev, men besluttede, at de måtte tage den risiko.
Det tog dem endnu en halv time at nå en øde del af kysten, på hvilket tidspunkt de havde tilbragt mere end to timer i vandet. Trætte og dehydrerede blev de til sidst fundet af to lokale forbipasserende, som hjalp dem med at vende tilbage til Maui med færge. De lånte dem også en telefon for at ringe til Sail Maui - og ifølge retssagen var det først da, at operatøren indså, at de havde været savnet.
Fræser om
Katamaranen var fortsat til det næste snorkelsted, med dens besætning uvidende om, at de manglede to passagerer. Ifølge retssagen havde styrmanden gjort tre forsøg på at udføre en mandskabstælling, men disse havde været ineffektive, fordi folk fræsede rundt og havde ikke fået besked på at blive på plads under optællingen. Efter to optællinger, der indikerede 42 personer, havde den tredje tilsyneladende lagt op til de nødvendige 44.
En anden gæst, som arbejdede med den amerikanske kystvagt, siger, at hun, da hun forlod havet, havde spurgt besætningen, om Burckle og Webster var tilbage ombord, og hun var blevet forsikret om, at de var det. Det var først dagen efter, da hun mødte parret, at hun erfarede, hvad der var sket, og informerede kystvagten, som iværksatte en undersøgelse.
Sail Maui siges at have ændret sin arbejdsoptællingsprocedure siden hændelsen, men parret søger erstatning fra operatøren og dens kaptajn for grov uagtsomhed og påføring af følelsesmæssig nød. De siges stadig at modtage psykologisk behandling for angst og stress.
Også på Divernet: Bojet fridykker overlever bådseparation, Hvor fanden gik vores båd hen? Scuba Diver udholder 5 timers drift – derefter vandreture, Dykker udholder 7 timers drift efter adskillelse
