Madagascar Whale Shark Project har lanceret en Patreon-side for at rejse midler fra tilhængere til gengæld for, hvad det beskriver som eksklusivt indhold, der dækker dets personale og aktiviteter.
Modellen, som allerede er vedtaget af en række andre naturbevaringsorganisationer, giver hengivne mere privilegerede adgangsniveauer, jo mere de betaler.
Projektets grundlægger, bevaringsbiolog Stella Diamant, regner med, at hendes initiativ vil give videnskabsmænd og naturbevaringsfolk såvel som generelle havelskere mulighed for at drage fordel af den viden, hun og hendes team har oparbejdet i løbet af de sidste seks år.
Diamant så sin første hvalhaj ud for øen Nosy Be i 2014, på et tidspunkt, hvor hun siger, at der ikke var blevet gjort noget arbejde for at fastslå befolkningsstørrelse, tendenser eller hvordan mantaerne forbindes med andre regionale grupper.
Hendes projekt, der blev oprettet med regionale turismeoperatører i 2016, har siden identificeret mere end 400 individuelle hvalhajer, offentliggjort flere peer-reviewede undersøgelser, implementeret en adfærdskodeks og igangsat et lokalt uddannelsesprogram.
'Svært at finde sandheden'
"Da jeg oprettede Madagascar Whale Shark Project, lærte jeg, hvordan man opretter en non-profit bevaring blot ved at gøre det," siger hun. "Jeg følte, at der var en voldsom mangel på information om realiteterne ved at arbejde i bevaringssektoren og drive en succesfuld organisation.
"Mange velgørende organisationer er glade for at fortælle om deres succeser. Men når det kommer til udfordringer, forsinkelser og frustration, er det ofte svært at finde sandheden om, hvordan det virkelig er.”
"Det er grunden til, at jeg investerer min tid i at give andre naturbeskyttelsesfolk, især kvinder og yngre generationer, mulighed for at oprette deres egne projekter og dele konkrete råd. Jeg vil også gerne hjælpe folk med at indse, at man ikke behøver at være havbiolog for at gøre en forskel. Havbevarings-ngo'er har brug for mange andre færdigheder: fra markedsføring og fotografering til økonomi og projektledelse.”
Der er fire abonnement niveauer til Patreon: Shallow (3 euro pr. måned), Mid-water (8 euro), Deep (15 euro, inklusive månedlige timelange chats med førende bevaringseksperter) og Abyss (150 euro, inklusive tidlig adgang til ture og frivilligt arbejde muligheder, en-til-en gang med Diamant og chancen for at navngive hvalhajer). Find ud af mere på Patreon.
Også på Divernet: Hvor er hvalhajerne, Store fisk trækker store penge
