DYKKERNYT
Londons vraghold med pistolvogn. (Billede: Historisk England)
Der skal ydes ny finansiering for at redde genstande, der risikerer at gå tabt, medmindre dykkere i England omgående genfinder dem fra beskyttede skibsvrag.
Læs også: SØGES: FRIVILLIGE UNDERVANDSARKÆOLOGI
Lige siden Protection of Wrecks Act 1973 har frivillige dykkere arbejdet på at registrere og overvåge nationalt vigtige skibsvragsteder, hvoraf 54 i øjeblikket er beskyttet i henhold til lovgivningen.
Nu har Historic England (HE), MSDS Marine og Nautical Archaeology Society (NAS) påbegyndt et pilotprojekt ved hjælp af et tilskud på £13,000 fra Aurelius og Headley Trusts plus yderligere HE-støtte.
Genvinding af materiale fra vragpladser er kun tilladt under en HE-licens udstedt på vegne af regeringen, mens UNESCO-konventionen fra 2001 om beskyttelse af undervandskulturarven dikterer, at dette kun kan bringes til overfladen, hvis bevaringsfinansiering er på plads , og der er sikret et modtagende museum.
"I mange år har budgetterne nu været så stramme, at nogle gange sarte vragmaterialer med risiko for tab har måttet efterlades på havbunden." siger NAS CEO Mark Beattie-Edwardsog tilføjer, at den nye finansiering betyder det "Grupper, der forsøger at redde vores arv, behøver ikke selv at rejse midlerne".
Finansieringen vil blive stillet til rådighed for vraglicenshavere i resten af 2021 og næste år og vil blive brugt til at øge kapaciteten ved HE Maritime Conservation Facility i Portsmouth. Inddrivelser skal aftales på forhånd med HE.
HAN siger, at maritim arkæologi har potentialet til at nå nye målgrupper rundt om i landet. Det citerer eksemplet med Southend Museum, som i 2018 så 14,000 mennesker besøge en udstilling dedikeret til artefakter genvundet fra det 17. århundrede London beskyttet vrag i Thames Estuary. HAN havde finansieret udgravningen af Cotswold Archaeology, som inkorporerede licenstagerens dykkerteam.
***** Det NAS har meddelt det Peter Green, administrerende direktør hos business engagement group National Maritime, er trådt ind i bestyrelsen. "Vi ser frem til hans friske øjne og tankegang i vores arbejde samt hans erfaring med at håndtere kyst- og flodmundingsvirksomheder," sagde samfundets CEO Mark Beattie Edwards.
