Enogtyve nye øko-fortøjningspladser har fordoblet antallet af installeret ved Studland Bay i Dorset for at hjælpe med at beskytte dets havgræsbede, som er hjemsted for to beskyttede arter af søheste, der er hjemmehørende i Storbritannien.
Studland Bay Marine Partnership (SBMP) siger, at det har forenet sejlsports- og bevaringssamfundene gennem installationen, som for nylig blev vist på BBC TV's Springwatch. Havgræsset fungerer som opvækst for mange fiskearter og bidrager til kulstoffangst.
Juniinstallationen tilføjer de 10 øko-fortøjningspladser, der allerede var placeret i 2021, og med 12 eksisterende bådpladser, der nu er omdannet til øko-fortøjningspladser til private ejere, er der i alt installeret 43 i bugten.
Regelmæssige ankre kan beskadige havbunden og strandengene, men øko-fortøjninger sparer lokale sejlere besværet med at skulle kaste deres egne ankre, siger SBMP. Et skrueformet skrueanker er fastgjort til havbunden, med en elastisk roden, der bruges til at forbinde den til bøjen i stedet for den tunge kæde, der kan gennemsøge havgræsset omkring den.
I 2019 blev Studland Bay en lovligt beskyttet Marine Conservation Zone (MCZ) for at sikre, at søgræsset, søheste, subtidal sand og intertidal groft sediment holdes i "gunstig tilstand".
Målet er 100 øko-fortøjninger
Den seneste installation fulgte rejsningen af £66,000 gennem en blanding af crowdfunding og donationer fra privatpersoner og virksomhedspartnere såsom Sea Life og Sea Life Trust, Pig on the Beach, National Trust, Crown Estate og velgørende organisationer, herunder Plastic Free North Devon.
SBMP fortsætter sin fundraising i håbet om at kunne installere yderligere 57 øko-fortøjninger inden 2024. På lang sigt håber man at tage ejerskab og ledelsesansvar for alle øko-fortøjninger, finansieret gennem daglige fortøjningsgebyrer samt privat sponsorering.
"Siden begyndelsen af dette projekt har vi set bevidstheden om og interessen for at beskytte søheste stige, og offentligheden bliver levende for vigtigheden af denne magiske art," sagde Søheste Trust grundlægger og administrerende direktør Neil Garrick-Maidment.
"Denne seneste installation vil give flere medlemmer af offentligheden mulighed for at gøre brug af øko-fortøjninger og gå ind for deres fortsatte ekspansion lokalt, men også længere væk, nu hvor vi har demonstreret succesen med dette projekt."
"For nogle år siden så fritidsbådssejlads og havgræsbevaring ud til at være i konflikt, men SBMP har samlet naturfredningsfolk, sejlere, lokalsamfund og offentlige myndigheder, og vi har arbejdet fantastisk sammen," sagde SBMP's formand David Brown.
Også på Divernet: £66 rejst for at beskytte Studland søgræs, Øko-fortøjninger kan beskytte Studlands søheste, Spiny pay-off fra havgræsprojekt, Politiet efterforsker skader på Valentine-tanken til stjernedykning
