Scuba-dykning hotspot Verde Island Passage i Filippinerne er blevet beskrevet som "centret i centrum" for marin biodiversitet - og nu er det blevet udnævnt til et "Hope Spot" af international velgørenhedsorganisation for havbevaring Mission Blue, drevet af oceanograf Dr Sylvia Earle. Udpegningen forventes at bane vejen for yderligere officiel beskyttelse.
VIP'en, som passagen er kendt, adskiller øerne Luzon og Mindoro og forbinder det sydkinesiske hav med det østfilippinske hav. Dækker 1.14 millioner hektar koralrev, mangrove- og søgræshabitater og siges at give levebrød til millioner af mennesker gennem fiskeri og økoturisme.
På trods af bevaringsindsatsen står VIP'en over for miljøforringelse og trusler, herunder en nyligt olieudslip, som rapporteret om Divernet. Det er en stor kommerciel skibsfart, og der er mange industrier langs kysten af Batangas Bay, herunder olieraffinaderier og kemiske fabrikker.
Hope Spots, videnskabeligt identificeret som kritiske for havets sundhed, forkæmpes af lokale naturbeskyttelsesfolk støttet af Mission Blue. Den nye betegnelse siges at anerkende både den rige biodiversitet og den kulturelle og økonomiske betydning af passagen og at repræsentere et kritisk skridt i at fremme dets krav om at blive et nationalt integreret beskyttet områdesystem i Filippinerne og at blive erklæret et særligt følsomt havområde ved Internationale Søfartsorganisation.
Champions of the Hope Spot
VIP's nye status blev forkæmpet af Californien Academy of Sciences (CAS) og dets forskningspartnere. "Denne Hope Spot-betegnelse er et vidnesbyrd om mange års samarbejde fra vores side Håb for Reefs team og vores filippinske kolleger,” sagde Terrence Gosliner, CAS seniorkurator for hvirvelløse zoologi, som har udført havforskning i Filippinerne i mere end 30 år.
"Det anerkender også, hvor speciel Verde Island Passage er. Hjem til flere arter af havliv end nogen anden del af havene, det er virkelig et ekstraordinært sted, der skal bevares for fremtidige generationer."
Gosliner og hans kollega Prof Wilfredo Licuanan fra De La Salle University i Manila har forsket i at fremme koralopdræt og gydeteknikker, der kunne anvendes til restaureringsarbejde i områder, der mangler naturlig modstandskraft, og samarbejdet med ABS-CBN Foundation for at uddanne frivillige i lokalsamfundet. at overvåge deres rev.
Det filippinske Bureau of Fisheries & Aquatic Resources (BFAR) siges at være interesseret i tilgangen. interesseret i deres metode.
"Det er lo-tech, men præcist i de data, vi indsamler," sagde Gosliner. "Hvis BFAR vedtager det, har det potentiale til at blive nationalt. For at vi kan nå vores 30×30 mål, skal modstandsdygtige rev identificeres.” Det er håbet i sidste ende at fordoble antallet af samfund langs VIP'en ved at anvende overvågningsteknikker til at vurdere sundheden for lokale rev.
"Koralrev er havets regnskove," sagde Sylvia Earle, "lad os blive inspireret af disse korallers modstandsdygtighed og lad os motiveres af det presserende behov for at handle." Mission Blue har nu identificeret 156 Hope Spots, der dækker 57 kvadratkilometer hav.
Også på Divernet: Fristelser på dykkerturen: Filippinerne og Malaysia, Sea Shepherd er rettet mod Med 'Hope Spot' krybskytter, Egypten vil udvide beskyttelsen af Rødehavets rev, Klar til at være borgeraktivistisk dykker?
