Internationale skoleelever har reageret på udfordringen med at producere kunst om havbevaringstemaet "The Sixth Extinction" i 2023 Science Without Borders Challenge. Den årlige konkurrence opfordrer grundskoleelever og gymnasieelever i alderen 11-19 til at skabe kunstværker, der kan inspirere folk til at beskytte verdenshavene og akvatiske ressourcer.
Konkurrencen er arrangeret af Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation, et amerikansk-baseret nonprofit miljøorgan, der er oprettet for at beskytte og genoprette verdenshavene gennem videnskabelig forskning, outreach og uddannelse. 2023-temaet om truede marinearter tiltrak et rekordstort bidrag fra mere end 1,200 studerende i 67 lande og blev bedømt i to alderskategorier.
I modsætning til de foregående fem masseudryddelser, der fandt sted på grund af naturlige miljøfaktorer, er den sjette udryddelse primært drevet af menneskelige aktiviteter, siger fonden. Forurening, overfiskning, ødelæggelse af levesteder, klimaændringer og introduktionen af invasive arter har forstyrret sarte marine økosystemer, og skubbet mange arter til randen af udryddelse
Vinder i aldersgruppen 15-19 var Boram Shim fra USA, der afbildede i sit kunstværk Vi er de næste truede arter, herunder en Kemps ridley-skildpadde og en vaquita marsvin for at illustrere historien om dyrenes udryddelse (over).
"At erfare, at der kun er omkring 10 vaquitaer tilbage, og at de er på randen af at uddø, ødelagde mig virkelig," sagde Boram. "Jeg ønskede at kanalisere denne passion for deres overlevelse gennem mit kunstværk." Hun tilføjede, at deltagelsen i konkurrencen havde fået hende til at indse, at mennesker udgjorde en større fare, end hun havde troet - i sidste ende ikke kun for andre arter, men for dem selv.
Anden- og tredjepladsen i den ældre kategori gik begge til sydkoreanske studerende: Celine Yang for Forureningens strømme og Annette Kim for Skriver det næste kapitel.
I aldersgruppen 11-14 vandt den kinesiske studerende Yanjun Mao, 14, for sit kunstværk Havet vidner om alt, der forestiller høgnæbskildpadder, en art på randen af udryddelse, svømmende foran et tårevædet øje i havet.
Han sagde, at dette betegnede havets vidnesbyrd om historien om høgenæsen og deres drab af mennesker, og at han ønskede at formidle vigtigheden af at beskytte livet i havet og samtidig tilbyde håb om en bedre fremtid. "Jeg er villig til at arbejde for beskyttelsen af havet," sagde han.
Ridham Agarwal fra Indien blev nummer to med Den mørke rejse forude, og Alexander Zhang fra Kina blev tredje med Mother River redder liv.
Hver af vinderne modtager stipendier på op til $500 fra Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation for at fejre deres præstationer og hjælpe dem med at "fortsætte med at forfølge deres interesser i kunst og havbevaring".
"Denne konkurrence spiller en afgørende rolle i at øge bevidstheden om truede arter i havet," sagde fondens direktør for uddannelse Amy Heemsoth. "Kunstværkerne skabt af disse talentfulde unge individer bringer opmærksomheden på det kritiske behov for havbevaring og inspirerer os alle til at handle." Elever og deres lærere er interesserede i at deltage i næste års konkurrence kan finde ud af mere på fondens hjemmeside.
Også på Divernet: Forestil dig dette: Ryg-til-rev-forbindelsen, NASA indkalder dykkernes koraldata, Forskere rapporterer fra koral-krise frontlinje
