DYKKERNYT
Cypern beslaglagde osmanniske vragfund
Billede: Enigma Recoveries
Rapporter om en dybtliggende opdagelse af flere skibsvrag, der blev gjort for fem år siden i det østlige Middelhav, har for nylig skabt overskrifter baseret på oplysninger udstedt af det britiske redningsfirma Enigma Recoveries.
Men genstande fundet fra stedet af Enigma ved hjælp af en ROV blev beslaglagt af Cypern på det tidspunkt, og nu har øens afdeling for antikviteter slået ud mod virksomheden og anklager den for ulovligt at udgrave gamle skibsvrag, ifølge en rapport i Cyprus Mail.
Bjærgerne, som havde baseret sig i Limassol, mens de genfandt genstande fra et vrag fra det 17. århundrede, er også anklaget af afdelingen for "voldeligt at udvinde genstande og forårsage ødelæggelse af deres kontekst".
Enigma Recoveries rapporterede, at de fandt et dusin hellenistiske, romerske, tidlige islamiske og osmanniske vrag på dybder på omkring 2 km i Levantine-bassinet, som ligger mellem Cypern og Libanon, men uden for deres territorialfarvande.
Næsten 600 artefakter siges at være blevet fundet fra et 43m osmannisk handelsskib fra 1630'erne.
Fundene omfattede 360 kinesiske Ming-dynastiets fade og kopper samt genstande lige fra glas og keramik til røgelse og peber, der stammer fra lande lige fra Belgien, Italien og Spanien til Yemen og Indien.
Men da Enigmas forskningsfartøj vendte tilbage til Limassol, blev genstandene beslaglagt af Cyperns toldembedsmænd med den begrundelse, at de ikke var blevet opført som last.
Enigma har hævdet, at myndighederne planlagde at bortauktionere genstandene, men antikvitetsafdelingen afviser dette og modvirker, at Enigma er "velkendt både af Cypern og andre lande, såvel som internationale organisationer, herunder Unesco, for dets aktiviteter i ulovlige undervandsudgravninger" .
28 April 2020
Afdelingen, som er en del af Cyperns ministerium for transport, kommunikation og arbejder, oplyser, at Enigmas egen intention om at sælge genstandene var "indlysende i de dokumenter, der er indgivet til US Securities and Exchange Commission".
Enigma siger, at dets fartøjs besætning ikke var blevet gjort opmærksom på, at Cypern krævede, at kulturelle fund blev opført som last. Den hævder også, at den havde registreret genstandene i overensstemmelse med arkæologisk praksis, selv om antikvitetsafdelingen siger, at den havde overvåget bevarelsen af genstandene, og at dens egen optagelse havde afsløret deres "voldelige udvinding".
Afdelingen tilføjer, at den for nylig har ændret antikvitetsloven "for at forbedre beskyttelsen af den undersøiske kulturarv i alle havzoner i Republikken Cypern".
