DYKKERNYT
Damselfish behandler rejer som arbejdskraft
Fiskefarmer: en langfinnet damselfish. (Billede: Laszlo Ilyes)
Mennesker har opdrættet dyr i årtusinder, men nu regner forskere med, at de har fundet det første bevis på, at et dyr tæmmer en anden art - og bonden er tilfældigvis en koralrevsfisk.
Læs også: At skabe et navn ved at dykke de små ting
Et internationalt hold ledet af forskere fra de australske universiteter Griffith og Deakin fandt, at langfinnet damselfish (Stegastes diencaeus) ansætte planktoniske mysid rejer (Mysidium integrum) for at gøde algefarme på deres vegne.
"Vi fandt, at meget territoriale langfinnede damselfish og mysider har et gensidigt forhold, der gavner begge," sagde Dr. Rohan Brooker fra Deakins Center for Integrative Ecology. "Damselfish forsvarer aggressivt et stykke rev, hvor de opdrætter alger til føde, mod alle undtagen mysid-rejerne."
Scuba-dykkere vil godt være klar over, hvor aggressive damselfish kan være, når de opdager en ubuden gæst på deres del af vandsøjlen.
"Sværme af mysid-rejer, som nyder godt af det beskyttende tilflugtssted fra damselfish, gøder algefarmene med deres affald, hvilket forbedrer kvaliteten af de opdrættede alger og til gengæld tilstanden for landmanden, damselfish," sagde Dr. Brooker.
At identificere et sådant arrangement har længe undgået videnskabsmænd, men ifølge Dr. William Feeney fra Griffiths Environmental Futures Research Institute er forholdet mellem damselfish og mysider "det første registrerede tilfælde af et ikke-menneskeligt hvirveldyr, der tæmmer en anden art".
Og han mener, at opdagelsen vil kaste lys over menneskelig adfærd såvel som på fiskens. "Forholdet mellem damselfish og mysider kunne fortælle os meget om, hvordan vi først tæmmede velkendte arter som katte, hunde, grise og høns," sagde han.
"Det er generelt madrester eller husly, der menes at have tiltrukket dyr til mennesker, men denne undersøgelse fremhæver den vigtige rolle, som beskyttelse mod rovdyr også spiller i domesticeringen, med mysid-rejer, der hurtigt indtages af andre rovdyr, når den damselfish-landmand ikke var til stede."
