DYKKERNYT
Dato fastsat for Endurance ekspedition
Udholdenhed synker i 1915. (Billede: Royal Geographical Society)
En ny søgning efter Sir Ernest Shackletons Endurance, skibet, der forsvandt under is i Weddellhavet i Antarktis i november 1915, skal begynde næste februar. Organiseret og finansieret af Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT), Endurance22 vil blive ledet af Dr. John Shears med den maritime arkæolog Mensun Bound.
Næste år fejres 100-året for Shackletons død af et hjerteanfald i South Georgia, den 5. januar 1922.
Seks år tidligere Endurance var blevet fanget, strandede Shackleton og hans besætning og sank til sidst efter 10 måneder, hvor de var blevet knust af havisen. Besætningen undslap til fods og i redningsbåde og overlevede berømt, under Shackletons ledelse, deres lange prøvelse.
De havde registreret skibets position, og vraget menes nu at ligge omkring 3 km dybt. Et tidligere forsøg fra Shears and Bound på at lokalisere og undersøge det i 2019 ombord på det sydafrikanske forsknings- og forsyningsskib Agulhas II måtte opgives på grund af indtrængende havis og tab af en AUV.
Det 50 mand store hold planlægger nu at bruge Agulhas II igen og at implementere hybride Saab Sabertooth AUV'er udstyret med HD-kameraer og sidescannings-billedfunktion. Disse kan scanne og kortlægge havbunden i realtid ned til 4 km, siger FMHT. Hvis havis igen viser sig at være problematisk, er det planen at slå en eller flere islejre op og bore huller, hvorigennem AUV'erne kan sænkes.
Vraget forventes at ligge "på fladt terræn, der har været uforstyrret enten af erosion eller af undersøiske jordskred," siger Bound og tilføjer, at sedimentet "sandsynligvis er faldet med en hastighed på mindre end 1 mm om året."
Bound har en lang historie med succes med at lokalisere og opmåle tabte skibsvrag. Senest i 2019 ledede han en fem måneders eftersøgning i det sydlige ocean efter Graf von Spees tabte WW1-flåde og lokaliserede vraget af den pansrede krydser Scharnhorst 1.6 km dyb, som rapporteret på Divernet.
Endurance er udpeget som et historisk sted og monument, så enhver undersøgelse skal være ikke-påtrængende. Et primært mål er at finde udstyr, Shackleton blev tvunget til at opgive, især et biologisk laboratorium under dæk med et mikroskop og prøveglas.
5 juli 2021
Det er også håbet at fastslå, hvad der skete med skibskirurgen Alexander Macklins ekspeditionsdagbog - og om skibet brækkede i to ved at ramme havbunden.
"2019 Weddell Sea Expedition var så tæt på at finde Endurance og jeg er overbevist om, at vi har lært det hårde lektioner fra vores tidligere erfaringer,” siger Dr. Shears.
"Efter to års omhyggelig planlægning af den nye mission, tror jeg, vi har en stor chance for endelig at finde vraget dybt under isen ... hvis vi finder Endurance, det bliver et fantastisk øjeblik.”
