En scubadykker druknede i Plymouth Sound sidste sommer som følge af et akut hjerteproblem kombineret med forkert opsat udstyr, har en undersøgelse hørt.
Richard Fletcher, 57, forsvandt fra en gruppe på fem, mens han dykkede ud for Plymouth Hoe kl. 7.30 om aftenen den 1. juli.
Kystvagten, RNLI og et dykkerhold fra politiet var alle involveret i eftersøgningen, som rapporteret dengang på Divernet. Fletchers lig blev fundet kl. 10 den følgende dag, tæt på hvor hans dyk var startet.
Læs også: Regionstræner døde efter rebreather-fejl
Ifølge en rapport fra Devon Live om efterforskningen ved Plymouth Coroners’ Court havde Fletcher, en BSAC Dive Leader, der boede i Devon, taget en pause fra dykning efter at have været involveret i en bilulykke og fået et slagtilfælde.
Efter at være blevet klaret til at dykke igen havde han købt nyt udstyr, sluttet sig til Plymouth Sound Divers Club og var i gang med at lette sig tilbage til sporten gennem "beskeden dyk".
Fletcher var kammerat med erfarne dykkere Wayne Waugh og John Wilkinson sammen med to andre dykkere beskrevet som Divemasters. Dykket var blevet arrangeret af Peter Messenger, som havde 50 års dykkererfaring og sørgede for landdækning.
Buddy- og opdriftstjek var blevet udført, hørte assisterende retsmediciner Stephen Covell, og dykkerne blev bedt om ikke at bruge mere end en tredjedel af deres luft, før de gik tilbage, og at signalere til Messenger, når de kom til overfladen.
Waugh sagde, at han havde holdt øje med Fletcher og Wilkinson, men at Fletcher efter omkring 25 minutter havde trukket i hans fin, viste ham, at hans luft var nede på 50 bar og indikerede, at han ville komme til overfladen. Waugh gik også op, men mistede Fletcher af syne under opstigningen.
På land så Messenger Fletcher overflade, men var bekymret, da han ikke signalerede og så ud til at vende væk fra ham. Dykkeren var begyndt at svømme, inden han stoppede og gav nødsignalet. Han var rullet om på ryggen, og Messenger havde set sin hånd bevæge sig mod hans bryst, før han sank ud af syne.
Fletchers partner sagde, at han havde været "meget omhyggelig" med at kontrollere sit udstyr, men politiets undersøgelse viste, at hans "næsten nye" BC havde lækker luft, hvilket ville have forårsaget tab af opdrift ved overfladen. De havde været i stand til at stramme ventilen med to og en halv omgang.
De fandt også, at Fletcher's tørdragt ventilindstilling ville have bevirket, at enhver luft, der blev lagt i dragten, blev dumpet.
Fletcher viste sig at have lidt af en episode med hjertearytmi forårsaget af forsnævrede arterier, mens den utilstrækkeligt strammede ventil havde kompromitteret hans opdrift ved overfladen. Kombinationen af de to problemer havde vist sig dødelig, blev efterforskningen fortalt.
Ligsynsmanden returnerede en fortællende dom - en faktuel erklæring om omstændighederne omkring et dødsfald, der ikke tilskriver en person årsagen.
