DYKKERNYT
En ny art af kamgelé fundet i en dybde på næsten 4 km er blevet det første væsen, der er blevet beskrevet og navngivet af videnskabsmænd fra National Oceanic & Atmospheric Administration på baggrund af videobevis alene.
Læs også: Det meste liv i dybe minearbejderes målzone, der er nyt for videnskaben
Et hold fra USA's NOAA Office of Ocean Exploration & Research opdagede ctenophoren, der nu hedder Duobrachium sparksae, ud for Puerto Rico i 2015, men først efter års analyser er det nu blevet det beskrevet i Plankton & Benthos Research.
Set på optagelser taget fra Deep Discoverer ROV'en, blev geléen anerkendt som ny for videnskaben af NOAA-forskerne Mike Ford og Allen Collins.
"Det er unikt, fordi vi var i stand til at beskrive en ny art baseret udelukkende på high-definition video," sagde Collins. “Kameraerne på Deep Discoverer-robotten er i stand til at få billeder i høj opløsning og måle strukturer på mindre end en millimeter.
"Vi har ikke de samme mikroskoper, som vi ville have i et laboratorium, men videoen kan give os nok information til at forstå morfologien i detaljer, såsom placeringen af deres reproduktive dele og andre aspekter."
Geléen målte omkring 6 cm, med tentakler omkring 30 cm lange. "Den bevægede sig som en varmluftsballon fastgjort til havbunden på to linjer og bibeholdt en bestemt højde over havbunden," sagde Ford.
»Om det er fastgjort til havbunden, er vi ikke sikre på. Vi observerede ikke direkte tilknytning under dykket, men det ser ud til, at organismen rører havbunden."
NOAA bemærker, at kamgeléer og vandmænd ikke er tæt beslægtede, selvom begge er 95% sammensat af vand. Kamgeléer har normalt otte rækker af flimmerhår, der slår rytmisk og bryder lyset til farver, mens de bevæger sig, og jager leddyr og larver. Mellem 100-150 arter er blevet identificeret.
I TIDEN et andet amerikansk videnskabeligt hold har set den tætteste sværm af fisk, der nogensinde er registreret i det afgrundsdybe [3-6 km] hav. Ved at udforske et af tre havbjerge på mere end 3 km dybde brugte de en lille mængde makrellokkemad til at lokke 115 halshuggede ål (Ilyophis arx) ind i deres ROV-lys.
Forskerne fra University of Hawaii i Manoa gjorde deres opdagelse i en del af den massive Clarion-Clipperton Zone, der løber sydpå fra Hawaii næsten til Mexico. Dele af CCZ bliver nu udvundet for sjældne metaller og grundstoffer, midt i advarsler fra forskere og miljøforkæmpere om et dybhavs "guldfeber", der kan bringe knapt forståede økosystemer i fare.
Forskerne var overraskede over, at store sværme af ål kom til at fodre på alle tre havbjerge, hvor man forventede, at føden ville være en præmie. Før opdagelsen havde selv en 29 kg haj-kroppe, der faldt ved 4.4 km, ikke tiltrukket mere end 68 sultne fisk.
"Antallet af observerede ål ... er i sandhed hidtil uset for både afgrunds- og badedybder [1-4 km]," siger forskerne, hvis undersøgelse er offentliggjort i ScienceDirect.
