DYKKERNYT
Billede: Laurent Ballesta, Årets vildefotograf.
En dykker er blevet vinder af et af verdens mest prestigefyldte dyreliv fotografering konkurrencer. Den franske undervandsfotograf og havbiolog Laurent Ballesta vandt 2021 Wildlife Photographer of the Year Grand Title med sin image Creation, der viser camouflage grouper, der forlader deres mælkeagtige sky af æg og sæd i Fakarava, Fransk Polynesien.
Læs også: Dyrelivskonkurrence sætter game-face på
Ballestas fotografi blev udvalgt blandt mere end 50,000 bidrag fra 95 lande af konkurrencens dommere, udviklet og produceret af Londons Natural History Museum (NHM). Det online prisuddelingen for denne, den 57. konkurrence, blev afholdt i går (12. oktober).
Hvert bidrag blev bedømt anonymt af et panel af eksperter for originalitet, fortælling, teknisk ekspertise og etisk praksis.
I fem år vendte Ballesta og hans team tilbage omkring julis fuldmåne og dykkede dag og nat for at fange en gydebegivenhed, der kan involvere op til 20,000 fisk samlet i en smal kanal mellem hav og lagune. Efter mørkets frembrud fik de selskab af hundredvis af grå revhajer, der jagtede havabboren, som er IUCN-klassificeret som sårbar, men beskyttet i biosfærereservatet.
Ballesta brugte et Nikon D5-kamera med 17-35 mm f/2.8-objektiv, med Seacam-hus og stroboskoper, ved 17 mm, 1/200 ved f/11, ISO 1600.
"Billedet virker på så mange niveauer," kommenterede dommerpanelets formand Rosamund Kidman Cox. "Det er overraskende, energisk og spændende og har en overjordisk skønhed. Den fanger også et magisk øjeblik – en virkelig eksplosiv skabelse af liv – og lader endekanten af udvandringen af æg hænge et øjeblik som et symbolsk spørgsmålstegn.”
"Dette års Grand Title-vinder afslører en skjult undervandsverden, et flygtigt øjeblik med fascinerende dyreadfærd, som meget få har været vidne til," tilføjede NHM-direktør Dr. Doug Gurr.
"I det, der kunne blive et afgørende år for planeten, hvor vitale diskussioner finder sted på COP15 og COP26, er Laurent Ballestas skabelse en overbevisende påmindelse om, hvad vi står til at miste, hvis vi ikke tager fat på menneskehedens indvirkning på vores planet. Den beskyttelse, som biosfærereservatet giver denne truede art, fremhæver den positive forskel, vi kan gøre."
Creation var en af 19 kategorivindere med tre nye kategorier, herunder "Oceans - The Bigger Picture", og undervandsfotografering havde et særligt givende år.
Den britiske fotograf Alex Mustard var blandt kategorivinderne i Natural Artistry-sektionen med "Bedazzled", hans hårdt tilkæmpede billede af en ung spøgelsespipefisk i en fjerstjerne.
En anden fortid DYKKER magasin bidragyder, Justin Gilligan fra Australien, toppede kategorien Planter & Svampe med "Rich Reflections", der skildrede en marineranger blandt tang på Lord Howe Island på verdens sydligste tropiske rev.
Spaniens Angel Fitor vandt Portfolio Award med "Face-off, from Cichlids of Planet Tanganyika", der viser to hanfisk, der kæmper fra kæbe mod kæbe over en snegleskal, hvor en hun er klar til at lægge æg. Og den portugisiske dykker Joao Rodrigues vandt kategorien Behaviour: Amfibier og krybdyr med sin skildring af kæmpe salamandere i en sø.
De 100 endelige billeder, der vises sammen med indsigt fra NHM-forskere og eksperter, vil blive vist i lysboksudstillinger på udstillingen Wildlife Photographer of the Year, som åbner på museet fredag (15. oktober) og fortsætter indtil 5. juni næste år. Der er åbent hver dag fra 10-5.50, og hele billetter koster 17.25 £. Udstillingen skal senere på turné i hele Storbritannien og internationalt.
Konkurrencen 58. Årets Wildlife Photographer åbner for bidrag fra fotografer i alle aldre, nationaliteter og niveauer mandag (18. oktober) til 9. december.
Voksne kan indtaste op til 25 billeder for et gebyr på £30, og deltagere på 17 og derunder kan indtaste op til 10 billeder gratis. Gebyrer for tilmeldinger fra 50 lande skal frafaldes.
