En italiensk dykker har opdaget et gammelt romersk skibsvrag i form af dets spildte last af flere hundrede tagsten og et revnet jernanker.
Fabio Matacchiera fandt resterne, mens han dykkede blandt klipper i en dybde på omkring 15 m nær Leporano marina, ud for den syditalienske by Taranto, hvor han bor. Ankerets brækkede skaft antydede, at skibet kunne være blevet fanget i kraftige dønninger, mens det lå fortøjet.
Matacchiera delte sine billeder, video optagelser og lokalitetsmålinger med en kollega, undervandsarkæolog Prof Mario Lazzarini, som bekræftede, at vraget daterede til den kejserlige romertid og kunne være så meget som 2,000 år gammelt.
Han mener, at skibet ville have været mindst 15 m langt og transporterede byggematerialer til renovering af kysthuse.
"Mellem det 1. og 4. århundrede e.Kr. oplevede den østlige Tarantino-kyst en opblomstring af rustikke villaer og store gårde med luksuriøse private boliger bygget ved havet," forklarede Prof Lazzarini. "De var generelt ejendom af rige og indflydelsesrige frie kejserlige familier og udstyret med alle mulige bekvemmeligheder - receptionslokaler prydet med mosaikker, verandaer, termiske bade, tjenerboliger og cisterner til vandforsyningen.
"Gennem århundrederne ville disse bygninger blive rekonstrueret, udvidet og forbedret, så der var efterspørgsel efter de byggematerialer, der blev brugt på det tidspunkt, især mursten og tagspån.
"Søtransport var meget mere bekvemt end at bruge dyretrukne vogne på ikke-asfalterede, snoede veje. Et mellemstort skib, mellem 15 og 20 m langt, kunne med relativt sikker offshore-navigation transportere 10 gange læsset af sådanne køretøjer og losse materialerne i adskillige kystnære indløb.
"Men over mange århundreder kunne voldsomme storme nogle gange sende nogle af disse fragtskibe til bunden!"
Prof Lazzarini sagde, at han ikke var blevet overrasket over Matacchieras opdagelse. "Jeg har allerede rapporteret om et lignende vrag i Saturo Bay, og andre vil sandsynligvis blive opdaget i fremtiden."
Mataccheira er underviser og driver også Prototypes Technical Studio, som designer, fremstiller og tester undervandskamera, kommunikation og andet udstyr. Han udfører også undervandsarkæologisk og miljømæssig forskning.
Beviserne fra vraget er blevet videregivet til National Superintendency for Underwater Cultural Heritage, som er baseret i Taranto og vil føre tilsyn med beskyttelsen af stedet.
Også på Divernet: Hvem forstyrrede det gamle Med Amphora Site?, 300 amforer fundet – indhold, etiketter og det hele!, Spanske dykkere afslører romerske guldmønter, Dykkere finder gamle vrag ud for Kasos
