En rumænsk mand, der ikke tidligere havde dykket mere end 18 m, er forsvundet i Thailand, efter at han var faldet solo ned for at frigøre et anker, der var snavset på omkring 30 m.
En eftersøgningsoperation er i gang efter den 46-årige Sebastian Emil Somesan, efter at han ikke vendte tilbage til sin speedbåd, der var fortøjet nær Kaew Noi-øen ud for Phuket i går eftermiddags (8. januar).
Somesan, der bor på Phuket, havde forladt Nai Harn Beach kl. 9 for at dykke ud for øen med en rumænsk ven, Alexandru Florin Miron. En thailandsk kvinde, Saowalak Kanhawong, havde ledsaget dem.
De to mænd havde fuldført et dyk sammen, men Somesan var kommet i vandet igen efter at have fundet ankeret fast, da de gjorde klar til at flytte. Ifølge Aroon Solos, borgmester i den nærmeste by Rawai, havde Somesan ikke dykket mere end 18 m før. Da han undlod at vende tilbage til båden, havde Miron ringet til sin kone omkring klokken 12.45 for at bede hende kontakte Rawais livreddertjeneste.
De havde reageret med en RIB og jetski, men fik hurtigt selskab af et hold bestående af forsvarsstyrkens frivillige, marinepoliti, hærpersonale og lokale professionelle dykkere.
"Der er stadig stærke strømme, selvom vi er ved slutningen af monsunsæsonen," sagde Phuket-guvernør Narong Woonciew ved redningskommandocentret samme aften og understregede de vanskeligheder, som eftersøgningsholdet står over for.
Dødsfald i Caribien
Årsskiftet har allerede bragt flere hændelser med dykkere og snorklere, mindst to af dem dødelige.
Californiske Robbie Pierce, 63, døde, mens han dykkede den 3. januar, mens han var på ferie i Bonaire i det sydlige Caribien, selvom der ikke er frigivet detaljer om omstændighederne omkring hans død.
Pierces firma Jimco Racing, som er en højprofileret figur i verden af international terrængående motorsport, beskrev ham som "vores store leder, racer, bygger, iværksætter og off-road motorsport Hall of Fame inductee".
Den sagde også, at dykning var hans "næststørste passion i livet", selvom Pierce på sin egen Facebook-side lige før nytår havde udtalt, at det var mere end 20 år siden, han dykkede, men at Bonaire virkede som "det perfekte sted at starte året rigtigt”.
Et andet sted i Caribien druknede en britisk mand, mens han snorklede med sin teenagesøn på en familieferie i Den Dominikanske Republik. Ian Simpson, 55, formåede ikke at dukke op igen efter at have været ude i uroligt vand ud for Caleton de Bruno-stranden nær Cabrera den 29. december.
Hans søns råb om hjælp fik lokalbefolkningen ud i en fiskerbåd, og de fandt hans lig flydende ud for den nærliggende El Puerto-strand. Han blev erklæret død ved drukning på et lokalt hospital.
Hoved- og håndskader
Efter de alvorlige bådpropelskader båret af en snorkler i Mexico rapporterede om Divernet for nylig har en anden sådan hændelse fundet sted i landet, denne gang involverer en dykker. Manden pådrog sig hovedsår, da han genopstod ved den travle Pelicanos-strand i Los Cabos på Mexicos Baja California-halvø.
Mange turbåde medbringer dykkere og snorklere for at besøge det populære buevartegn på den sydlige spids af Cabo San Lucas-bugten. Det var uklart, om den ansvarlige båd var trængt ind i et bøjet område, eller om den unavngivne dykker var dukket op igen uden for det.
Paramedicinere behandlede dykkeren på stedet og bragte ham til en medicinsk facilitet, hvor skaden blev vurderet til ikke at være livstruende.
Og i Sydafrika blev dykkermester Renier Kruger bidt af en oceanisk sorttip-haj kendt som Smiley 30 minutter inde i et agnet dyk ud for Protea Banks på KwaZulu-Natals kyst. Han er nu i bedring efter fem timers operation for at rekonstruere sin venstre hånd.
"Heldigvis har jeg en høj smertetærskel," sagde den 26-årige, der er stejlt på, at efter at have udført mere end 1,000 hajdyk siden han var 12, havde "kærlighedsbiddet" været en ulykke som følge af mulig blindhed i et af Smileys øjne, eller fejlidentifikation af Krugers hånd som lokkemad. Han håbede på at kunne dykke igen inden for seks uger.
