DYKKERNYT
En otte dage lang frivillig oprydningsoperation på den græske ø Ithaca hævdes at have været ikke kun den største i historien for marinebevaringsorganisationer Healthy Seas og Ghost Diving, men en af de mest ambitiøse overalt i verden.
Læs også: Ghost squad stripper nettet af Lampedusa-vrag
Projektet involverede fjernelse af 76 tons affald af et hold på 45, for det meste frivillige – inklusive 20 dykkere.
Ithaca er kendt som Odysseus' hjem i græsk mytologi, men er i moderne tid blevet påvirket af forurening fra en dambrug, der blev forladt for ni år siden. Den lokale dykker og miljøforkæmper George Lilas antændte projektet efter at have delt billeder af stedet, der ifølge Healthy Seas "anrettede miljøskader".
Dambrugsoperatøren var gået konkurs i 2012 og efterlod bure og andet udstyr. En storm i september sidste år spredte tonsvis af plastikrør, fiskenet, nylonreb, betonklodser, plastikbøjer og rustne metalfragmenter og efterlod den enten drivende eller liggende på havbunden og strandene.
Oprydningen, som tog seks måneder at planlægge, blev koordineret af Healthy Seas med spøgelsesnet-fjernere Ghost Diving og bæredygtigt fiskeri-start-up Enaleia. Det begyndte på World Oceans Day og løb frem til den 16. juni.
Fjorten internationale tekniske Ghost Diving-dykkere arbejdede for at fjerne det sunkne affald, mens lokale dykkere ydede støtte og løftede mindre genstande. De tungeste metalkonstruktioner blev fjernet af kommercielle dykkere og en arbejdspram.
Dykkerne og strandrenserne, der til tider befandt sig i knæ i polystyrenskumperler fra gårdens flåder, genfandt tilsammen næsten 5 tons net, 32 tons metal og 39 tons plastik, heraf 150 tasker af plastikpillerne.
"Efter at have skovlet polystyrenskumperlerne ind i plastik tasker i fem dage indså vi, at vi havde brug for en anden løsning for at efterlade stranden så ren som muligt,” sagde Healthy Seas-direktør Veronika Mikos. "Heldigvis fandt vi en industriel støvsuger, som vi genmonterede ved hjælp af en frivilligs mesh taske som et filter.
"De lokale ventede i mange år på, at nogen skulle gøre noget ved denne miljøkatastrofe," sagde hun. »Der er nu en chokerende forskel, når man ser på bugten, og man kan ikke undgå at blive følelsesmæssigt påvirket af den. Dette, sammen med de varme hilsner, vi fik fra lokalbefolkningen, er vores store belønning.”
Healthy Seas var vært for en offentlig begivenhed for at holde lokalbefolkningen orienteret om projektet, hvor 75 børn deltog i uddannelsesaktiviteter for at øge bevidstheden om spøgelsesfiskeri. Havbundsundersøgelser blev udført for at registrere og vurdere affaldets interaktion med havmiljøet.
Materialerne indvundet fra havet, kystlinjen og fire strande på sydvestkysten skal genanvendes til nye produkter. Net vil blive regenereret til Econyl-garn, der bruges til at lave tøj og tæpper, eller genbruges til håndlavede produkter.
