DYKKERNYT
Dykkere går tilbage til gamle mini-øer
Crannog i Loch Langabhat. (Billede: Fraser Sturt)
Crannogs er mystiske kunstige øer, der findes i skotske og irske søer og flodmundinger, og nu, takket være forskning inspireret af en dykkers opdagelse, er de blevet dateret så langt tilbage som 5700 år siden - tre årtusinder tidligere end tidligere antaget.
Arkæologer og dykkere Fraser Sturt fra University of Southampton og Duncan Garrow fra University of Reading gik sammen med Isle of Lewis-dykkeren Chris Murray for at undersøge crannogs på den ydre Hebridiske ø og radiocarbon-daterede dem til 3640-3360 f.Kr.
Dette placerede de kunstige øer i den neolitiske periode, hvor oldtidens mennesker vendte fra jægersamling til landbrug. Indtil da havde man troet, at de stammede fra den nyere jernalder.
5 juli 2019
Murray, 68, en tidligere Royal Navy clearance dykker, Coastguard helikopter winchman og arkæolog, er en velkendt skikkelse på Lewis, og bruger nu meget af sin tid som topside og undervands dyrelivsfotograf.
Mens han dykkede for syv år siden, fandt han usædvanligt velbevarede tidlige/mellemneolitiske keramiske kar på et søleje. Med Mark Elliot fra Lewis's nan Eilean-museum fortsatte han med at genvinde lignende intakte potter på yderligere fem Lewis crannog-steder i 2016 og 2017. Fundenes art antydede, at de var blevet deponeret der systematisk, muligvis som en del af gamle ritualer.
Det videnskabelige hold fortsatte med at undersøge fire af stederne grundigt gennem jord- og undervandsundersøgelser, fotogrammetri og udgravning, men deres resultater er først udgivet for nylig, i antikken.
"Disse crannogs repræsenterer en monumental indsats, der blev gjort for tusinder af år siden for at bygge mini-øer ved at stable mange tons sten op på sølejet," sagde professor Sturt. "Vores forskning viser, at dette er en ny type sted for den britiske yngre stenalder, hvilket indikerer forskellige former for forhistorisk praksis. Det er meget spændende at tænke på det potentiale, som disse sider rummer for at forbedre vores forståelse af fortiden."
Kun en femtedel af de hundredvis af kendte crannogs er blevet dateret, og kun 10% radiocarbon-dateret. Forskerne mener, at der kunne eksistere flere neolitiske kunstige øer, men mysteriet er fortsat, hvorfor og hvordan små samfund uden fordelene ved moderne teknologi var i stand til at bygge så ambitiøse strukturer.
