DYKKERNYT
Dykkere kan hjælpe med at bekæmpe White Syndrome
Billede: UNAM / BARCO LAB.
Dykkere på verdens næststørste barriererev, mesoamerikaneren i det vestlige Caribien, bliver bedt om at hjælpe med at bekæmpe en mystisk sygdom kendt som White Syndrome, der har hærget koraller fra Mexico til Honduras.
Bønnen kommer fra velgørenhedsorganisationen Sustainable Travel International (STI). Det har lanceret en social-medie-kampagne for dykkere, snorklere og andre besøgende til at dele fotografier taget, mens de udforsker rev-steder.
Kampagnen er den første fase af et større NEMO-program (Natural Environment Marine Observers) designet til at øge samfundets bevidsthed om revbevaring; indsamle data om overvågning af rev-sundhed for havforskere; og finansiere ekspeditioner for at bekæmpe sygdommen.
Mesoamerican Reef strækker sig over mere end 600 miles fra kysterne i Mexico, Belize, Guatemala og Honduras. Det besøges af mere end 16 millioner mennesker om året, hvoraf mange dykker eller snorkler der, hvilket understøtter omkring 2 millioner job.
Sygdommen blev identificeret i juni 2018. Dens oprindelse er ukendt, men videnskabsmænd mener, at den er den samme som Stony Coral Tissue Loss Disease (SCTLD), som opstår på grund af dårlig vandkvalitet og har påvirket mere end halvdelen af Florida Reef Tract og spredt sig til Caribien. Selvom STDLC også bliver koralhvid, er det anderledes end koralblegning.
"SCTLD spreder sig utrolig hurtigt og har en meget høj dødelighed," sagde Dr. Lorenzo Alvarez-Filip fra Biodiversity & Reef Conservation (BARCO) Lab ved National Autonomous University of Mexico.
27 oktober 2019
"For de mere end 20 koralarter, der er ramt af denne sygdom, svarer mængden af koraller, der er tabt i de første seks måneder af udbruddet alene, til den mængde, der blev tabt i løbet af de foregående 40 år. Vi har brug for al den støtte, vi kan få, for at overvåge denne sygdom for at minimere yderligere skade."
Deltagende dykkere får vejledning i at se efter koralkolonier, der viser hvide bånd, pletter eller læsioner. De bliver bedt om at poste billeder til Instagram ved hjælp af #SupportNEMO hashtagget, tilføje dato og sted (GPS-koordinater eller dykkersted).
De opfordres også til at dele billeder af havforurening og dyreliv.
Billederne vil blive analyseret af NEMO Reef Response Team, en taskforce bestående af havforskere og naturbevaringsfolk fra Mexican Marine Park Authority, Healthy Reefs Initiative og BARCO LAB.
De håber, at billederne vil hjælpe dem til at forstå sygdommen og spore dens spredning, så de kan udvikle og teste behandlinger, reducere forurening, identificere måder at forhindre dens spredning på og begynde genopretningsindsatsen.
STI er også lancerer en crowdfunding-kampagne sigte på at rejse 40,000 US$ på 40 dage – den tid, der står, at det kan tage White Syndrome at dræbe en hel koralkoloni.
Det siger, at midlerne vil blive brugt til at udvikle en NEMO-webapplikation til borgervidenskab, uddanne lokalsamfund om revbevaring og finansiere ekspeditioner af responsteamet for at bekæmpe sygdommen.
