DYKKERNYT
Medlemmer af frivilligstyrken British Divers Marine Life Rescue tilbragte juleaften på en East Yorkshire-strand i hårdt vejr - men var ikke i stand til at give en lykkelig afslutning på massestrandingen af 10 kaskelothvaler.
Læs også: Whale's gut afslører £430k 'skat', der dræbte den
To store hvaler var i første omgang blevet rapporteret i problemer tidligt om morgenen på lavt vand mellem Tunstall og Withernsea, med ukendte antal længere væk fra kysten.
Kystvagten informerede BDMLR, som sendte et hold af sine marinepattedyrslæger med redningsudstyr for at slutte sig til sine betjente på stedet, men med hård sø og dårligt vejr var der ikke meget, der kunne gøres andet end at observere den usædvanlige hændelse. Den sidste flok af unge hanhvaler var døde sidst på eftermiddagen.
Normalt ville kaskelothvaler, den største af tandhvaler, fouragere så dybt som 2 km efter blæksprutter ud for Storbritanniens vestkyst, sagde BDMLR. Der var få fodringsmuligheder for dem i det lavvandede Nordsø, hvor de strandede, og i deres underernærede tilstand troede man, at de ikke ville have overlevet længe, selvom de kunne have været flydt igen.
Det meste af BDMLR’s arbejde udføres med sæler, delfiner og marsvin. Størrelsen og vægten af kaskelothvaler, hvor de strandede måler næsten 20 m i længden og vejer op til 80 tons, gør dem meget vanskelige at løfte, flytte eller endda aflive.
Lokale myndigheder og strandejere ville være nødt til at arrangere bortskaffelse af hvalerne, hvis deres kroppe ikke blev skyllet ud på havet igen, sagde BDMLR.
På trods af de logistiske vanskeligheder forårsaget af coronavirus-pandemien, reagerede organisationens frivillige i løbet af 2020 på 1788 tilkald. Langt de fleste af disse involverede sæler, sammen med 94 for delfiner og marsvin og 36 for hvaler.
BDMLR blev dannet af dykkere i East Anglia i 1988 - få mere at vide om dets arbejde her.
