DYKKERNYT
Dykkere genvinder marinesoldaters sæt fra krigsskib
Marinesoldaters patronposer og bajonetkapper fundet på HMS Apollo. (Billede: Arkæologi Vest-Friesland)
Vraget af et britisk krigsskib fra det 18. århundrede ud for Hollands Nordsøkyst har afsløret en række velbevarede artefakter, herunder kanoner, læderpatronposer og bajonetskeder.
Fundene er rapporteret af den lokale arkæologiske organisation Arkæologi Vest-Friesland.
Femterangs fregatten HMS Apollo havde været på patrulje den 6. januar 1799, da en navigationsfejl resulterede i, at den strandede på lavt vand nær en ubeboet ø kaldet Noorderhaaks. Kaptajn Peter Halkett forsøgte at redde sit fartøj ved at kaste dets 42 kanoner sammen med skibets lagre, men han var ikke i stand til at flyde det fri af sandbanken.
De 270 mænd ombord blev reddet af en preussisk fregat, som kastede det meste af sin last af vin for at gøre plads til at transportere dem tilbage til England.
Fartøjet sank dybt ned i den sandede havbund, som nu ligger i en dybde på 7 m, men for nylig genopstod det bevarede nederste dæk som et resultat af omfattende naturlig erosion ved Noorderhaaks. "Mange titusmeter om året forsvinder i havet, og skibsvrag, der er omkommet der, bliver blotlagt," siger Arkæologi Vest-Friesland.
"Regeringer og amatørdykkere overvåger vragene og træffer foranstaltninger til at beskytte stedet eller - hvis det ikke er muligt - bortskaffelse af udsatte genstande."
En gruppe kaldet North Sea Divers of Breezand blev bedt om at undersøge vraget af HMS Apollo sidste sommer. Sideløbende med dykkernes udgravninger blev sonarscanning af vragstedet udført af Periplus Archeomare på vegne af Cultural Heritage Agency i Holland.
Mange af de våben, der blev kastet over bord, blev fundet sammen med velbevarede artefakter tilhørende Royal Marines om bord. Disse omfattede to læderpatronlommer, der ville have hængt fra bælter. Deres klapper var trykt med Kong George III's våbenskjold i guld.
15 januar 2021
tasker var hver designet til at indeholde 18 patroner i træholdere. Hver patron var en krudtfyldt papirrulle med en musketkugle af bly.
På vraget fandtes også to læderbajonetskeder med jernklemmer. Skederne var stemplet med Royal Navy's "Broad Arrow" mærke og et kronet "GR". "Der er mange andre genstande på vraget," siger Arkæologi Vest-Friesland.
45m Artois-klassen HMS Apollo blev søsat i september 1794, men den var ikke blevet fuldt testet i den forhastede indsats for at forstærke flåden mod forventet fransk angreb og havde defekt navigationsudstyr, siger organisationen.
De genfundne artefakter er i øjeblikket ved at blive konserveret. Selvom det er officielt britisk ejendom, er det blevet aftalt, at provinsen Nordholland skal beholde ansvaret for dem, og der er planer om at udstille dem på det lokale Museum Kaap Skil til sommer, hvis coronavirus tillader det.
