Den neddykkede spa i Baia har længe tiltrukket dykkere og snorklere til Italiens Napoli-bugt, men i sidste uge opdagede personalet i undervandsparken en tidligere uanet del af stedet, som var forblevet uset siden oldtidens romertid.
Dykkerne bemærkede stykker af murværk mellem strandenge nord for et allerede udgravet område kaldet Terme del Lacus, og efter undersøgelse har de fundet "nye søjler, nye gulve - en helt ny blok at lege i!"
Læs også: Dykkere undersøger det gamle Med-marmorvrag
Så på påskedag (10. april) i centrum af selve Terme del Lacus var parkens dykkere spændte på at finde en ny mosaik, beskrevet som en "psykedelisk sammenfletning af geometriske linjer lavet med farvede fliser". Dette er endnu ikke helt afsløret.
Baia var et fashionabelt termisk feriested for Roms elite over en periode på seks århundreder, mellem 100 f.Kr. og 500 e.Kr., hvor kejsere som Julius Cæsar, Nero, Caligula og Hadrian boede i villaer der.
Den vulkanske aktivitet, der skabte dens varme kilder, forårsagede dog også nedsynkningen, der gradvist beseglede dens skæbne. Engang beskrevet som en "hvirvel af luksus" og "lastens havn", ligger det sunkne kompleks lige ved Pozzuoli.
Sten søjlegang
Undersøgelser af det nyopdagede område udføres af Naumacos Underwater Archaeology & Technology og Campi Flegrei Archaeological Park, som fører tilsyn med stedet.
De to organisationer har længe samarbejdet om at efterforske Baia, og deres dykkere dokumenterer nu resterne, der er synlige på havbunden, mens de forsøger at fastslå, hvor langt området strækker sig ud over de 80 kvm, der allerede er observeret.
En delvist kollapset stensøjlegang er allerede blevet lokaliseret, og blandt en række søjler er en lavet af ædle Portasanta-marmor importeret fra den græske ø Chios. Selvom den er i stykker, siges den at være velbevaret.
En stor del af opus sektil gulvbelægning, hvor afskårne materialer er indlagt for at danne et design eller billede, er også blevet identificeret. Dette blev gengivet i marmor ved hjælp af alternative hvide og grå-sorte og Portasanta-lyserøde plader, som daterer gulvet til Baias senere byggeperiode. Resterne menes at have været en del af romerske villaer.
"Måske skulle vi have forventet dette, i betragtning af at en statue af Apollo blev fundet i dette område for et par år siden," kommenterede Campi Flegrei. Den knækkede og hovedløse statue, der blev opdaget i 2013, er siden blevet restaureret på Central Institute for Restoration i Rom og blev først for nylig identificeret som repræsenterende solguden.
Besøgende dykkere kan booke dyk i Campi Flegrei Arkæologiske Park Dykkercenter i Pozzuoli. To dyk koster 65 euro.
Også på Divernet: På Cilentokysten, Italiens Atlantis - Et dyk ind i oldtidens historie, Dyk og grav – flere hemmeligheder at afsløre
