DYKKERNYT
Dykkernes billeder afslører manta-hemmeligheder
Billede: Asia Armstrong
Reef manta rays har et meget større hjemområde end tidligere antaget, ifølge beviser leveret af dykkere til forskere i Australien.
Strålerne er blevet registreret, når de rejser en "rekordstrækning" på mere end 700 miles langs Queensland-kysten - fra North Stradbroke Island til vraget af Yongala, nær Townsville.
Resultaterne kom som et resultat af borgervidenskabelige initiativ Project Manta, der involverede fotografier og video optagelser indsendt af dykkere og snorklere.
August 7 2019
Undersøgelsen, ledet af ph.d.-kandidat og dykker Asia Armstrong fra University of Queensland, er beregnet til at hjælpe med bevaringsforvaltning af Mobula alfredi, som er opført som en sårbar art.
"Vi stolede på kameraerne og øjnene fra både trænede forskere og frivillige, som hjalp os med at opbygge et katalog med mere end 1300 individuelle revmanta-rokker fra mere end 7000 observationer," sagde Armstrong.
Billederne blev analyseret for at isolere afstandene tilbagelagt af individuelle stråler, identificeret ved deres unikke pletmønstre.
"Hver gang et dyr fotograferes, registrerer vi datoen, klokkeslættet og placeringen af observationen sammen med yderligere oplysninger, såsom dets køn, modenhedsstatus, skader og adfærd," sagde Armstrong. "Når en observation matches med en eksisterende registrering, får vi indsigt i strålens bevægelser og populationsdynamik."
Om de udvidede kystrejser sagde hun: "Dette er en rekordbrydende punkt-til-punkt-bevægelse for en revmanta ray, der forbedrer vores forståelse af det potentielle hjemområde for denne art." Den tilbagelagte distance var mere end dobbelt så stor som i tidligere undersøgelser.
"Det er vigtigt nu at forbinde med regionale forskningsgrupper for at gøre det muligt for os at sammenligne kataloger, som kan afsløre bevægelser på længere afstande end dem, vi har opdaget," sagde hun og tilføjede, at der var behov for mere information om mantaer, der bevæger sig mellem forskellige landes farvande.
"Med hjælp fra internationale forskere, sammen med passionerede borgerforskere og naturbevaringsfolk, kan vi virkelig forbedre de langsigtede chancer for denne utrolige art."
