Dykkere glæder sig over ophævelsen af ​​Sharm-flyvningsforbuddet

Dykkere har glædet sig over ophævelsen af ​​restriktioner på direkte flyvninger mellem Storbritannien og Sharm el Sheikh lufthavn i Egypten, som regeringen annoncerede i går (22. oktober).

Ophævelsen af ​​forbuddet følger efter en periode på fire år, hvor besøgende dykkere er blevet tvunget til at finde indirekte ruter til Sharm eller skifte til andre feriesteder i Rødehavet eller andre lande. Begrænsningen og den deraf følgende nedtur i turismen har haft en negativ effekt på feriestedets dykkerinfrastruktur og på den egyptiske økonomi.

Den britiske regering har nævnt forbedringer i sikkerhedsprocedurerne i lufthavnen og tættere samarbejde mellem Det Forenede Kongerige og Egypten for dens hjerteskifte.

Den siger, at dens beslutning støtter flyselskaber i at give flere valgmuligheder til besøgende til Egypten, og at de planlægger at arbejde tæt sammen med udbydere, der har udtrykt interesse i at flyve.

"Vi ser frem til, at tjenesterne til Sharm el Sheikh genoptages, og at ophæve begrænsningen er det første skridt i den proces," sagde transportsekretær Grant Shapps. "Sikkerhed og sikkerhed for britiske statsborgere er fortsat vores topprioritet, og denne beslutning følger et tæt samarbejde mellem vores luftfartssikkerhedseksperter og deres egyptiske modparter og forbedringer i sikkerhedsprocedurerne i lufthavnen."

Anslået 415,000 britiske statsborgere besøgte Egypten i 2018, hvor Foreign & Commonwealth Office (FCO) beskriver de fleste besøg som "problemfri". Disse besøgstal var mindre end halvdelen af ​​dem til det populære feriested Sharm alene i årene før forbuddet. Fly blev stoppet for næsten præcis fire år siden, efter at 224 mennesker døde, da et russisk passagerfly eksploderede kort efter at have forladt lufthavnen, i en terroraktion forbundet med ISIS.

FCO siger, at yderligere sikkerhedsforanstaltninger er på plads i lufthavnen, fordi "der fortsat er en øget risiko for terrorisme mod luftfarten i Egypten". Forbedret sikkerhed er blevet implementeret ikke kun i Sharm, men i Egyptens andre resortlufthavne.

"Vi kan nu tilbyde to store feriesteder i verdensklasse til britiske dykkere - vores højt elskede skat, Sharm el Sheikh, og også vores gamle trofaste Hurghada, som er blevet meget forynget i løbet af de sidste fire år," direktør for fortalte den egyptiske turistmyndighed i London Amr el Ezabi Divernet, der beskriver udsigterne for turisme som "meget spændende".

Tidspunktet for beslutningen er heldigt for dykkere, der planlægger at deltage i Storbritanniens store dykkershow DIVE 2019 på NEC i Birmingham denne weekend (26/27 oktober), fordi egyptisk dykkerturisme har en betydelig tilstedeværelse ved begivenheden, og besøgende vil være i stand til at udforske en ny række muligheder for dykning fra Sharm.

"Det har været så lang tid på vej - vi er glade for denne nyhed," Angela Nordin fra dykkerrejsearrangør Scuba rejser fortalt Divernet. "Vi begynder med det samme at bruge indirekte flyvninger til feriesteder som Camel. Så snart direkte fly kommer tilbage, sejler vi liveaboards fra Sharm igen. Tornado Marine Fleet lancerer meget snart et nyt liveaboard, så det vil være perfekt timing til det."

"Jeg har altid drømt om dette øjeblik, da jeg købte Oonasdivers, da dette nu åbner hele markedet for os igen," sagde Ultimate Divers' Tom Blake. "Vi er allerede i kontakt med vores leverandører og vil lancere ferier, så snart flyveplanen er frigivet.

"Vi har gruppeledere, der mistede rejser til syd, og søger allerede at tage på en tur til Sharm... det vil være fantastisk at støtte personalet og de virksomheder, Oonasdivers har haft relationer med i mange år, og som vi ikke har været i stand til at gøre forretninger med indtil nu."

Regaldiv fortalte Divernet at det også var på sagen: ”Vi var glade for at høre, at ivrige dykkere kan vende tilbage til et af verdens mest elskede dykkersteder i den nærmeste fremtid. Regaldive-teamet arbejder allerede hårdt for at sikre, at vi er klar til at lancere dykkerferier, så snart der er ledige flyvninger til at bestille."

Og den generelle rejsearrangør Red Sea Holidays var hurtig til at annoncere, at de ville starte ugentlige lørdage charterflyvninger til Sharm fra London Gatwick fra den 22. december ved hjælp af det polske flyselskab Enter Air.

"Det vil stadig tage et stykke tid for virksomheder i Sharm at komme sig, fordi der vil være en masse gæld, der skal tilbagebetales, faciliteter, der skal vedligeholdes og forbedringer, der skal foretages," dykning instruktør og forfatter John Kean, der havde arbejdet i Egypten på tidspunktet for forbuddet, fortalte Divernet. "Det var en lang tørkeperiode. Mens livet i havet er blevet bedre, og miljøhensyn er blevet behandlet, skal de passe på ikke at lade de forventede nye horder fortryde en masse godt arbejde."