DYKKERNYT
Den afdøde prins Philip, hertugen af Edinburgh, en scuba-dykker, der blev British Sub-Aqua Clubs første præsident i 1960, er blevet hyldet af klubben, sportens styrende organ.
”Jeg tog først et par beskyttelsesbriller på, eller måske skulle jeg sige en sub-aqua maske, for 23 år siden,” fortalte han BSAC-medlemmer i sin indledende præsidenttale. "Snorkling har givet mig uendelig fornøjelse lige siden... og jeg er ked af, at jeg først mødte bekendtskabet til aqua-lung dykning for nylig. Jeg fortryder meget, at jeg ikke startede ret meget tidligere.”
Læs også: 'Mit arktiske dyk med prins Charles'
Den tidlige undervandsfilmskaber og BSAC-medlem Ley Kenyon havde lært hertugen at dykke i en privat pool ved Buckingham Palace. Derefter dykkede prins Philip, når omstændighederne tillod det fra Royal Yacht Britannia, og sørgede for, at skibets komplement inkluderede to Royal Navy-dykkere med dykkerudstyr, så de kunne følge ham under vand.
I en nekrolog på sin hjemmeside siger BSAC, at selvom hertugen ikke anså nogen langsigtede præsidentskaber passende, blev hans tilknytning til klubben opretholdt efter afslutningen af hans treårige periode på grund af hans overbevisning om sportens rolle i at fremme videnskaben og forståelse for havet.
Hans præsidentskab indledte fortsat kongelig protektion af klubben. Han blev gjort til livs æresmedlem, en ny kategori på det tidspunkt, og i 1974 overtog prins Charles præsidentposten, hvor hans søn prins William påtog sig rollen fra 2014 til i dag.
I 1962 sendte hertugen af Edinburgh et brev til BSAC og internationale dykkere, der deltog i World Congress of Underwater Activities i London. Konferencen havde som tema: "En udfordring: at udvide menneskets viden om det sidste store uudforskede område af verden - havet."
"Det fantastiske ved undervandsaktiviteter er, at der stadig er et nyttigt sted for amatøren," skrev hertugen. "Deltidsentusiasten kan og bidrager til viden uden voldsomt dyrt udstyr, og jeg er sikker på, at han kunne bidrage mere, hvis hans indsats var velstyret.
“Desværre har vi i Storbritannien ikke de samme fordele som lande med varmere og roligere hav, men efter hvad jeg har set af aktiviteterne i den britiske Sub-Aqua Club, påvirker dette på ingen måde medlemmernes hengivenhed og entusiasme.
"Mulighederne for øget viden om havet og hvad der bor i det er enorm, og jeg er sikker på, at denne viden, videnskabeligt evalueret og forfulgt, er af største betydning for menneskehedens fremtid... Uanset hvilket formål er dykning en vidunderlig sport og beskæftigelse , og jeg ønsker alle delegerede mange lange år med fornøjelige aktiviteter under vand."
BSAC dykker uddannelse blev indlemmet i Duke of Edinburgh Award-ordningen i 1960, og i 1964 besluttede prins Philip at indføre en årlig pris kaldet Duke of Edinburghs pris for videnskabelige dykkerekspeditioner. British Sub-Aqua Jubilee Trust blev dannet for at administrere prisen og tildele tilskud til videnskabelige dykkerprojekter.
Vindende og roste ekspeditionsdykkere ville modtage personlige lykønskninger fra hertugen i Buckingham Palace hvert år i et halvt århundrede.
"Han fortsatte traditionen længe efter nedskæringen af sine andre pligter," siger klubben, "med hans sidste præmiering fandt sted i 2016, hvor de tildelte 15 minutter blev til 45, mens han nød sine udvekslinger med de vindende hold." Hertugen trak sig tilbage fra offentlige pligter året efter.
"Bag drillerierne lå en passion for arv og en tro på alliancen mellem videnskab og dykning," kommenterede BSAC's administrerende direktør Mary Tetley. ”Især kunne man se hans øjne lyse op, når han talte om Royal Navy og flådehistorie.
“Han var vores første kongelige, og hans tilknytning til BSAC gav os en særlig status. Det kom fra hans egen dybe fascination af dykning og hans ønske om at dele skønheden og rigdommen i undervandsverdenen."
