DYKKERNYT
Delfiner får en vane med at "beskyde" fra venner
Billede: Sonja Wild / Dolphin Innovation Project.
Delfiner er som menneskeaber, fordi de lærer fourageringsteknikker ikke kun fra deres mødre, men fra deres venner - det er det overraskende fund fra en ny videnskabelig undersøgelse udført i Shark Bay i det vestlige Australien.
Indo-Pacific flaskenæsedelfiner er blevet nøje undersøgt i Shark Bay i mere end 35 år, og deres fourageringstaktik kendt som "beskydning" blev først bemærket i midten af 1990'erne.
Delfiner ved, at byttedyr gemmer sig inde i de store tomme skaller af kæmpe havsnegle, så bring skallerne op til overfladen med deres næb. Så ryster de maden ind i munden - som de sidste chips fra en pakke.
Dolphin fouraging-teknikker læres typisk til kalve af deres mødre, og denne "lodrette sociale overførsel" mellem generationer, praktiseret af de fleste dyr, var længe blevet betragtet som den eneste måde, de lærte. En teknik, der typisk videreføres af delfiner på denne måde, er "svamp", anbringelse af havsvampe over deres næb for at beskytte dem, mens de fouragerer.
Men nu har det vist sig, at overførslen af beskydning er horisontal, hvor delfinerne lærer det ved at efterligne deres nære medarbejderes adfærd, en metode, der tidligere kun var forbundet med gorillaer, chimpanser og mennesker.
Undersøgelsen blev udført af et internationalt team af forskere ledet af Dr. Sonja Wild, en ph.d.-kandidat ved University of Leeds og nu postdoc-forsker ved University of Konstanz i Tyskland.
Holdet gennemførte bådbaserede undersøgelser i 11 år frem til 2018, og identificerede 1035 individuelle delfiner fra 5278 gruppemøder.
Beskydningsadfærden sker så hurtigt, at den er svær at observere, men 42 sådanne hændelser udført af 19 personer blev dokumenteret. Adfærdsmæssige, genetiske og miljømæssige data blev derefter kombineret for at modellere de forskellige transmissionsveje for beskydning.
"Disse resultater var ret overraskende, da delfiner har en tendens til at være konservative, hvor kalve følger en 'gør-som-mor-gør'-strategi for at lære fødesøgningsadfærd," sagde Dr. Wild. "Men vores resultater viser, at delfiner absolut er i stand til, og i tilfælde af beskydning, også motiverede til at lære nye fourageringstaktikker uden for mor-kalv-båndet.
27 juni 2020
"Dette åbner døren til en ny forståelse af, hvordan delfiner kan være i stand til adfærdsmæssigt at tilpasse sig skiftende miljøer, da læring fra ens jævnaldrende giver mulighed for en hurtig spredning af ny adfærd på tværs af populationer."
I 2011 blev Shark Bays havgræshabitat udslettet af en hidtil uset marin hedebølge, der dræbte mange fisk og hvirvelløse dyr - inklusive sneglene, der oprindeligt levede i de gigantiske skaller. Det menes at være muligt, at dette tilskyndede delfinerne til at adoptere ny fødesøgningsadfærd fra deres venner, hvor de rigelige døde skaller øgede læringsmulighederne.
"Det faktum, at beskydning er socialt overført blandt delfin-kammerater snarere end mellem mor og afkom, sætter en vigtig milepæl og fremhæver ligheder med visse primater, som også er afhængige af både vertikal og horisontal indlæring af fourageringsadfærd," sagde seniorforfatteren til undersøgelsen , antropolog prof Michael Krtzen fra universitetet i Zürich.
"På trods af deres divergerende evolutionære historier og det faktum, at de optager så forskellige miljøer, er både delfiner og menneskeaber langlivede, storhjernede pattedyr med høj kapacitet til innovation og kulturel overførsel af adfærd."
Studiet er publiceret i Current Biology.
