DYKKERNYT
Dragonfish hemmeligheder af dental usynlighed
Billede: David Baillot/UC San Diego Jacobs School of Engineering.
Dens navn kan betyde "skinnende løskæbe", men dens bytte ser ikke faren, før det er for sent. Den usædvanlige krystallinske nanostruktur af dybhavsdragefisktænder er unik, hvilket gør dem praktisk talt usynlige, ifølge amerikanske forskere, der har analyseret disse tænder for første gang.
Arten Aristostomias scintillans findes i dybder ned til 1200m i det østlige Stillehav. Fisken, som i gennemsnit er 15 cm lang, har en meget mørk krop og er relativt stillesiddende og venter på et forbipasserende bytte med kæberne adskilt, klar til at slå til.
Dens kraftfulde, sabellignende tænder præsenterer imidlertid "ingen kontrast til fiskens omgivende sorthed eller baggrundsmørket i det dybe hav" - en dødelig formel, der placerer arten blandt de mest succesrige rovdyr.
10 juni 2019
"Deres tænder er altid blotlagte, så det er vigtigt, at de er gennemsigtige, så de ikke reflekterer eller spreder noget bioluminescerende lys fra miljøet," sagde Audrey Velasco-Hogan fra University of Californien San Diego's Jacobs School of Engineering.
Hun og Dimitri Deheyn, en havbiolog ved Scripps Institution of Oceanography, afbildede og analyserede dragonfish-tænderne ved hjælp af elektronmikroskopi, fokuseret ionstråle- og nanoindentationstest.
Det ydre emaljelignende lag af tænderne viste sig at bestå af hydroxyapatit nanokrystaller, struktureret til at forhindre lys i at sprede sig eller reflektere fra overfladen. I mellemtiden viste det sig, at det indre dentinlag manglede de mikroskopiske "dentintubuli", der giver mennesker og andre dyrs tænder deres farve.
"Eksperimentelt ved vi, at måden at gøre et materiale gennemsigtigt på er ved at reducere dets kornstørrelse for at gøre det nanostruktureret," sagde Velasco-Hogan. "Så at se det er også, hvordan naturen opnår gennemsigtighed, er en interessant parallel."
Forskerne mener, at deres resultater kan give "bioinspiration" for forskere, der ønsker at udvikle gennemsigtig keramik.
