DYKKERNYT
Tidlig advarsel om koraltrusler
Billede: NPS.
Et nyt videnskabeligt forudsigelsesværktøj kunne give et tidligt varslingssystem for de to mest ødelæggende forstyrrelser, som koralrev står over for – blegning og torne-af-torne-stjernestjerner (COTS).
Marine Laboratory ved University of Guam siger, at eksisterende forudsigelsesværktøjer typisk giver advarsler om koralblegning to til tre uger i forvejen, men at dens nye model forlænger perioden til 3-5 måneder – samtidig med at den for første gang giver mulighed for at forudsige COTS-udbrud i god tid for at arrangere forebyggende indsats.
Forskerne koncentrerede sig om samspillet mellem to store oceanografiske begivenheder i Stillehavet: El Niño og Pacific Decadal Oscillation (PDO). Fra 82 undersøgelsessteder på Mikronesiens hovedøer analyserede de havtemperaturer, der går tilbage til 1980 og biologiske data siden 1998.
At studere de to mønstre sammen gjorde det muligt at bygge modeller, der nøjagtigt forudsagde både maksimale havoverfladetemperaturer og bevægelsen af klorofylfyldte næringsstoffaner rundt i det tropiske vestlige Stillehav.
Disse "varme klatter" af havvand og overskydende næringsstoffer tiltrækker plankton og er det, der fører til koralblegning og COTS-invasioner, siger forskerne.
Gennem deres arbejde har det videnskabelige hold forudsagt COTS-udbrud i det østlige Mikronesien i år, hvilket giver Kosrae tid til at planlægge sit svar og kan forudsige, hvilke andre øer der vil være i angrebslinjen.
"Det tager ledelsen fra en reaktiv position til en mere proaktiv," sagde lektor i havbiologi Peter Houk, seniorforfatter af undersøgelsen.
13 juli 2020
"Ikke meget kan opnås med kun et par ugers varsel, men forudsigelse af hændelser med blegning og søstjerneforstyrrelser et par måneder ude kan give regeringer og andre agenturer mere tid til at skaffe forsyninger, skabe lovgivning og skabe støttenetværk for at sikre, at revene er bedre rustet til at håndtere disse kræfter.”
Det næste skridt er at bygge en online websted, så videnskabsmænd og ressourceforvaltere har adgang til den forudsigelige model og kan fortsætte med at forbedre den. "Disse resultater kan overføres til andre oceaniske regioner for at hjælpe med at forudsige koralrevsstatus i endnu større skalaer," siger forskerne.
Forskere fra Yap Community Action Program, Conservation Society of Pohnpei, Palau International Coral Reef Center og Florida Institute of Technology var også involveret i undersøgelsen, som er publiceret i Nature Research’s Scientific Reports.
