DYKKERNYT
Uddød delfin opkaldt efter dykker
Billede: Stephen Godfrey, CMM.
En ny art af uddøde delfiner er netop blevet opkaldt - efter en dykker. Den amerikanske undervandsfossilopsamler Ron Ison fandt det fossiliserede delvise kranium af den ny-til-videnskabelige fisk på en flodleje i North Carolina.
Delfinen ville have levet i havet i forhistorisk tid. Det er nu blevet navngivet Isoninia borealis efter Ison, med suffikset "inia" henviser til Amazonas pink floddelfin (Inia geoffrensis) hvortil hans fund er nærmest beslægtet.
Artsnavnet "borealis" henviser til, at Isons fund er det eneste kendte eksemplar, der er blevet opdaget på den nordlige halvkugle.
Dykkeren fandt kraniet på et dyk i, hvad der blev beskrevet som "de skumle, væltede træer sammenfiltrede forhold" i North Carolinas Meherrin-flod. Han donerede det senere til Calvert Marine Museum (CMM) i Solomons, Maryland
To andre ferskvandsdelfiner, der lever i sydamerikanske flodbassiner, Inia boliviensis , Inia araguaiaensis, kunne også være efterkommere af de forhistoriske oceaniske arter.
7 September 2021
"Det er en enestående," kommenterede CMM-kurator for palæontologi, dr. Stephen Godfrey, om fundet.
"Det er klart, at de forstenede rester af nogle uddøde arter er yderst sjældne. Selvom dette kranium er ufuldstændigt, blev der bevaret nok af det til at vise, at det er ulig nogen anden kendt delfin - levende eller uddød.
"På grund af dets unikke karakter kunne den få et nyt videnskabeligt navn. Hvad denne nye delfin demonstrerer er, at under miocæn-epoken [6-7 millioner år siden] var nogle slægtninge til Amazonflodens delfiner oceaniske og langt væk fra Sydamerika."
Dr. Godfrey er hovedforfatter af et papir om Isoninia borealis der netop er dukket op i tidsskriftet Fossil Record.
