DYKKERNYT
Den første Baa Atoll Manta Festival er blevet afholdt på Maldiverne, med det formål at involvere lokalsamfundet og især dets yngre mennesker i at værdsætte og beskytte det berømte UNESCO Biosphere Reserve, som tiltrækker mange tusinde besøgende hvert år.
Arrangeret af Manta Trust i samarbejde med Baa Atoll UNESCO Biosphere Reserve, Four Seasons, Baa Atoll Council og Dharavandhoo Council, festivalen blev sponsoreret af 12 luksuriøse turistresorts i Baa Atoll, støttet af lokale gæstehuse og dykkercentre. Det fandt sted på øen Dharavandhoo den 24. november og blev overværet af anslået 1000 besøgende, inklusive elever fra 11 lokale skoler.
Sponsorerne havde tidligere doneret 222 sæt Cressi snorkeludstyr til 14 skoler i Baa og Raa og sørget for snorkling. lektioner for mere end 100 elever. Det her uddannelse fortsatte på festivalen, da mere end 200 studerende blev opfordret til at udforske Dharavandhoo-revet – mange for første gang, siger Manta Trust.
Æresgæst, tidligere Maldivernes præsident og dykker, Mohamed Nasheed, talte til folkemængderne om vigtigheden af bæredygtig udvikling på Maldiverne.
Til stede var også den nuværende miljøminister Dr. Hussain Rasheed Hassan og gæstetaler Zoona Naseem, den første kvindelige maldiviske PADI-kursusleder. Hun talte om vigtigheden af at tilskynde flere kvinder til at deltage i vandbaserede aktiviteter i hele Maldiverne.
Miljøspørgsmål omfattet omfattede skildpaddekrybskytteri, bifangst og plastikforurening, men undervandsverdenen blev fejret gennem foto og kunstkonkurrencer, boder med havtema, præsentationer, kunst og musikalske optrædener og, når solen gik ned, 200 elever, der skaber billedet af en kæmpe djævlerokke på stranden.
“Baa Atoll Manta Festivalen var en kæmpe succes, hvor den største præstation var at få så mange unge maldivianere til at engagere sig i havet, hjælpe med at nå vores drøm om at skabe en generation af havvogtere gennem dette initiativ og inspirere unge kvinder til at engagere sig i havet ,” sagde Flossy Barraud af Manta Trust.
"Partnerene vil fortsætte med at arbejde hen imod dette mål i løbet af året og ser frem til en endnu større og bedre begivenhed i 2019".
