DYKKERNYT
Galantry medalje til RN dykker
Opadvendt skrog af Solhverv. (Billede: Marine Accident Investigation Branch)
En Royal Navy-dykker, der risikerede sit liv ved at genvinde en druknet mand fra en synkende fiskerbåd, skal hædres for sin tapperhed med tildelingen af Queen's Gallantry Medal.
Den ledende dykker Simon Wharton, 37, var en del af et hold, der forsøgte at finde ejeren af mv. Solstice, som var kæntret og blevet kørt mod klipper syv miles syd for Plymouth den 26. september 2017.
Den 10 meter lange kammusling-muddermaskine var for nylig blevet modificeret til at fungere som en hæk-trawler, og ejeren sammen med skipperen og besætningsmanden forsøgte at trække en farlig tung fangst om bord, da fartøjet blev ustabilt.
6 februar 2019
Mændene havde ikke tid til at slå alarm, før de gik i vandet, og havde ingen lokaliseringsanordninger. Det var først, da båden ikke kom tilbage til tiden, at kystvagten blev alarmeret.
Redningsbådens besætning reddede skipperen og besætningsmanden mere end fem timer efter hændelsens start, men LD Wharton fortsatte med at søge i det vendte fartøj efter ejeren, som det viste sig havde været fanget i styrehuset.
Det lykkedes ham at lokalisere ham i kulsorte forhold - manden var druknet, men på trods af at han vidste, at skibet kunne styrte ned på havbunden når som helst, bragte LD Wharton liget med sig ud.
Han blev ført i sikkerhed gennem sammenfiltrede liner og net af LD Joshua Smith, som modtog en ros for sin rolle i redningen sidste år. LD Smith er hos Clearance Diving Group, og LD Wharton er nu hos Fleet Diving Unit 1, begge baseret i Portsmouth.
