DYKKERNYT
Tysk jernbeklædt kanalvrag beskyttet
Tysk "Ironclad" SMS'en Grosser Kurfürst, som sank på sin jomfrurejse ud for Folkestone i Kent i 1878 efter ved et uheld at være blevet ramponeret af et andet tysk krigsskib, er blevet planlagt og tilføjet til National Heritage List for England.
Planlægningen af vraget på den engelske kanal, hvor 284 af de næsten 500 mænd ombord mistede livet, betyder, at fritidsdykkere får lov til at dykke på stedet, men at dets indhold gives "et niveau af beskyttelse". Historisk England (HE) anbefalede flytningen til den britiske regering.
I maj 1878, mens man forberedte sig til den årlige sommer uddannelse sessioner i kanalen, den Grosser Kurfürst vendte sig pludselig for at undgå at kollidere med et par fiskerbåde og blev som følge heraf ved et uheld ramt af Konig Wilhelm.
Det fartøjs vædderbue flåede væk Grosser Kurfürstsin panserbeklædning og udhulede et stort hul i hendes side, hvilket fik hende til at synke hurtigt. Vraget ligger nu omvendt i en dybde af 30m.
Grosser Kurfürst (den store kurfyrste, en reference til den preussiske leder Frederick William fra det 17. århundrede) blev bygget på et tidspunkt, hvor krigsskibsdesignere flyttede fra tømmer til panserbeklædte krigsskibe med storkaliber kanoner, der ville blive Dreadnought-slagskibene fra 1. verdenskrig.
Skibet var blevet lagt ned i 1870, men det tog otte år at færdiggøre, delvist på grund af en midtvejs designændring, der endte med, at hun blev udstyret med et par roterende twin-gun tårne, mere i stil med en krydser end et slagskib.
5 juni 2020
Hun var et af kun tre jernbeklædte krigsskibe af Preussen-klassen. Disse var blevet godkendt under et genopbygningsprogram designet til at styrke en flåde, der blev opfattet som svag efter at have været ude af stand til at bryde en dansk blokade.
"Dette historiske skibsvrag fortæller historien om Tysklands stigende flådestyrke i slutningen af det 19. århundrede på et tidspunkt, hvor Storbritannien og Tyskland var på venskabelige vilkår," sagde HE's administrerende direktør Duncan Wilson.
"Sms'en Grosser Kurfürst er vigtigt som det eneste ikke-kongelige krigsskib, der er registreret som vraget i engelsk farvand i perioden 1860-1913."
Som en del af planlægningen er et krigsmindesmærke på Cheriton Road Cemetery i Folkestone, hvor mange af de genvundne lig blev taget til begravelse, blevet opført i klasse II.
