Det minimale antal hajangreb, der finder sted rundt om i verden, er faldet for fjerde år i træk - måske fordi chancerne for at støde på en haj bliver mere og mere fjerne.
Hvert hajangreb tiltrækker verdensomspændende omtale, alligevel viser statistik, at du er langt mere tilbøjelig til at blive dræbt af en faldende kokosnød end en haj. Dykkere har en tendens til at være meget ivrige efter at støde på hajer, men det faldende antal angreb kan signalere, at hajmøder bliver stadigt mere sparsomme, da mange hajbestande bliver fisket til næsten udryddelse.
Uprovokerede hajangreb verden over kørte kl
79 i 2000,
68 i 2001,
63 i 2002, og faldt til
55 i 2003.
Hajangreb, der resulterer i dødsfald, udgør en lille del af disse angreb: 11 dødsfald i 2000, 4 i 2001, 3 i 2002 og 4 i 2003.
I betragtning af de mange millioner mennesker, der kommer ind i havene i løbet af et år, er disse tal minimale. Statistikker fra Australien – et land, der i vid udstrækning er forbundet med faren for hajangreb – viser, at folk, der er i vandet, er langt mere tilbøjelige til at dø af drukning; gennemsnitligt 300 mennesker drukner hvert år, og yderligere 11,500 skal reddes. Hajer tegner sig for et gennemsnit på ét dødsfald om året i Australien.
Florida, USA, har regelmæssigt det største antal hajangreb på verdensplan, selvom meget få viser sig at være dødelige. Florida ligger på den østlige side af Den Mexicanske Golf, og en nylig rapport om antallet af oceaniske hvidspidshajer i Den Mexicanske Golf har konkluderet, at deres antal er reduceret med 99% siden 1950'erne.
Rapporten blev produceret af professorerne Julia K Baum og Ransom A Myers og finansieret af Pew Fellows Program i Marine Conservation ved University of Miami
Oceaniske hvide spidser var en af de mest almindelige tropiske hajer, men ifølge Baum og Myers er deres antal blevet decimeret af fiskeri. Undersøgelsen viste også, at antallet af silkehajer var faldet med 90 procent, og mako-hajer med 79 procent.
Myers ramte også overskrifterne i maj sidste år med en rapport om det verdensomspændende fald i store rovfisk, inklusive hajer.
En talsmand for Blue Water Fishermen's Association satte spørgsmålstegn ved forskernes metoder og afviste rapporten som 'tilfældig spekulation', mens en fiskeriforvaltningsspecialist hos National Marine Fisheries Service kritiserede rapporten som vildledende.
Men mens embedsmænd skændes om den nøjagtige grad af nedgang i hajbestanden, er der ingen, der bestrider, at der er færre hajer i nærheden. Og det betyder færre hajer at dykke med.
