DYKKERNYT
Historisk japansk slagskibsvrag identificeret
IJN Hiei i Tokyo Bay i 1942.
Et skibsvrag fundet sidste år på Salomonøerne er blevet bekræftet som det første japanske slagskib, der blev sænket af amerikanske styrker under Anden Verdenskrig. Identifikationen blev foretaget som et resultat af en ekspedition udført af det amerikanske forskningsfartøj Petrel.
Japanske forskere havde oprindeligt lokaliseret resterne af, hvad de troede var IJN hiei gennem sonarscanning i en dybde af 985m i Iron Bottom Sound, nordvest for Savo Island.
Skibet var blevet rapporteret sænket der under slaget ved Guadalcanal i 1942, selvom der længe havde været forvirring om den nøjagtige placering af forliset.
8 februar 2019
Bekræftelsen kom bagefter Petrel, ekspeditionsfartøjet drevet af Microsofts medstifter Paul Allen, der døde i oktober sidste år, sendte ROV'er ned for at undersøge det omvendte vrag.
Et af den kejserlige japanske flådes første moderne krigsskibe, den hiei blev designet af den britiske flådearkitekt George Thurston, bestilt i 1914 og patruljerede de kinesiske og koreanske kyster under 1. verdenskrig.
Opgraderet til et hurtigt slagskib lige før 2. verdenskrig fungerede hun som eskorte for hangarskibene, der angreb Pearl Harbor den 7. december, 1941, og fortsatte med at se action i Stillehavet ved Battles of Midway og Guadalcanal.
Ved Guadalcanal den 13. november 1942 hiei kom under kraftig beskydning fra amerikanske styrker. Hendes styring fejlede, og da hun gik rundt i cirkler, fortsatte angrebet fra amerikanske fly, indtil besætningen blev tvunget til at forlade skibet. Det forkrøblede fartøj blev kastet med torpedoer af eskorte-destroyere.
Af komplementet på 1360 søfolk døde 188 i aktion.
Petrel, som fortsætter sin "offentlige opsøgende" mission for at lokalisere historiske skibsvrag, bærer en AUV (autonomt undervandsfartøj) samt en ROV, der gør det muligt for den at søge steder mere end tre miles under overfladen.
