DYKKERNYT
Kolay finder den britiske minestryger på 82m
Billede: Ali E Keskin.
HMS Hertuginde af Richmond, en hjuldamper, der tjente som en middelhavspatruljebåd under 1. verdenskrig, er blevet opdaget og dykket i en dybde på 82 m i Dardanellernes tilgange af den tyrkiske skibsvragjæger Selcuk Kolay.
Det 58 m lange fartøj blev bygget i 1910 som en Isle of Wight-jernbanedrevet færge, men seks år senere under krigen rekvirerede Admiralitetet hende til at tjene som et hjælpepatruljefartøj med base på Malta. Efter at have overlevet krigen blev hun i 1919 omdannet til en minestryger.
Den 28. juni samme år var skibet ved at rydde miner i det nordlige Ægæiske Hav under anvisninger fra en observationsballon bundet til det. Men da skarpt middagssolskin slørede udsynet til de to RAF-officerer i ballonen, som var i telefonisk kontakt med skibets kommandør Turle, Hertuginde af Richmond ramte en mine.
To besætningsmedlemmer blev dræbt, og den Hertuginde af Richmond tog vand og blev taget på slæb, men sank i løbet af en time. Besætning fra HMS Craigie samlede overlevende op fra vandet, inklusive RAF-officererne, der havde bragt ballonen sikkert ned.
Da det ikke lykkedes at finde vraget på den rapporterede position, gennemførte Kolay og hans dykkerhold en tre-dages sidescanning af ekkolodssøgning over et stort område.
De lokaliserede til sidst vraget syd for Imbros-øen, 1.6 sømil syd for det sted, hvor forliset var blevet rapporteret. Signalet var "så godt, at skibets karakteristiske profil straks kunne genkendes," sagde Kolay.
12 November 2019
Kolay udførte et sonderende dyk ved hjælp af en lukket kredsløbsrebreather tre dage senere, når havforholdene tillod det, ledsaget af fotograf Ali E Keskin, også på en rebreather, og videograf Kaya Yarar på åbent kredsløb.
Vraget sad oprejst på en sildig havbund, dets tømmeroverbygning, dæk og stormast væk, og det øverste dæk og broen kollapsede.
Men skovlkasserne og skovlen var næsten intakte, og kedlen, tragten og vinduesrammerne oprindeligt under broen kunne alle ses. Skader noteret ved agterstavnen kunne være forårsaget af eksplosionen eller forliset.
Kolay er nu på jagt efter HMS Hythe, en anden hjuldamper fra første verdenskrig, der sank i området efter en kollision, og det tyske tankskib Wilhelmsburg, sænket af den britiske ubåd HMS Rorqual under WW2.
Fuld historie og billeder af opdagelsen af HMS Hertuginde af Richmond i en kommende spørgsmål of DYKKER magasin.
Min bedstefar, Henry BP Welch, var en stoker om bord på hende, da hun sank, han husker en høj eksplosion agter og kaos om bord. Der var ingen chance for meget skadeskontrol, da hun var et civilt skib med store åbne rum.