DYKKERNYT
Loven ville holde dykkerbådsejere til ansvar
Mindeplade for undfangelse i Santa Barbara havn.
Operatører af amerikanske dykkerbåde som f.eks Conception liveaboard, hvor brand forårsagede 34 menneskers død Californien i 2019, vil ikke være i stand til at undvige økonomisk ansvar, hvis et nyt lovforslag bliver vedtaget.
Californien Kongresmedlem Salud Carbajal og senator Dianne Feinstein introducerede deres Small Passenger Vessel Liability Fairness Act den 22. september i et forsøg på at ændre de maritime ansvarsregler, som var blevet påberåbt af Conception ejerne Glen og Dana Fritzler fra Truth Aquatics inden for få dage efter den fatale brand.
I henhold til den nuværende Limitation of Liability Act fra 1851, som går tilbage til England i 1700-tallet og også blev påberåbt af operatøren af Titanic, kan ejere af passagerskibe begrænse omfanget af deres ansvar til værdien af fartøjets efterladenskaber. Som et totalt tab er Conception har ingen værdi i henhold til denne lov.
Carbajal-Feinstein-lovforslaget, der er udarbejdet i samråd med den amerikanske kystvagt (som selv bliver sagsøgt af familierne) og justitsministeriet, ville kræve, at ejere holdes juridisk ansvarlige, herunder for betaling af erstatning, uanset bådens værdi . Hvis vedtaget, vil det gælde med tilbagevirkende kraft for Conception tragedie.
"Ofrets familier bliver i øjeblikket nægtet erstatning for disse uretmæssige dødsfald på grund af en forældet og uretfærdig lov," sagde Carbajal. "Jeg er stolt af at arbejde sammen med senator Feinstein for at rette op på denne uret og hjælpe ofrenes familier med at få den kompensation og retfærdighed, de fortjener."
"Familierne til dem, der omkom i det tragiske Conception bådbrand har indgivet krav mod bådens ejere for overtrædelse af føderale sikkerhedsregler, men de modtager muligvis ikke nogen kompensation på grund af en 170 år gammel lov, der ikke tager højde for moderne turisme såsom kommercielle dykkerbåde,” sagde Feinstein.
"Vores lovforslag ville rette op på denne voldsomme forglemmelse og give familierne mulighed for at modtage erstatning fra bådens ejer."
26 September 2021
Jeffrey Goodman, en advokat, der repræsenterer ofrenes familier, beskrev regningen som "længst forsinket" og sagde, at selvom Fritzlers sandsynligvis ikke ville have tilstrækkelige aktiver til at betale den nødvendige kompensation, ville det holde sådanne operatører mere ansvarlige og "fremme maritim sikkerhed" i fremtiden. Fritzlers solgte de to andre både i Truth Aquatics-flåden sidste år.
Årsagen til Conception brand kunne ikke udpeges i National Transportation Safety Boards undersøgelse, men det holdt ejerne skylden for manglende tilsyn, som rapporteret sidste år af Divernet.
I januar i år blev Carbajal og Feinsteins Small Passenger Vessel Safety Act, også inspireret af Conception brand, vedtaget i lov, igen rapporteret på Divernet.
