En såret oliven skildpadde reddet fra et spøgelsesnet på Maldiverne for fire år siden har fundet et nyt hjem i Storbritanniens National Marine Aquarium i Plymouth.
Oprindeligt identificeret som en hun og hed Heidi, er olivenridleyen faktisk en 29 kg hanskildpadde. Han blev fundet af et hold fra COMO Cocoa Island på Dropped Pin-stedet i South Male Atoll i april 2018, viklet ind i det forladte fiskenet med dybe sår på begge frontflipper.
Heidis forreste venstre lem måtte senere amputeres, og den anden fungerer ikke længere efter at have pådraget sig omfattende muskel-, nerve- og blodkarskader.
Efter operationen tilbragte Heidi de næste fire år på Maldivernes rehabiliteringsorganisation Olive Ridley Project. Dets veterinær-ledede skildpadderedningscenter på dykkerøen Coco Palm Dhunu Kolhu i Baa-atollen blev dannet i samarbejde med Coco Collection-resorts.
Heidi blev fløjet til Storbritannien i november og har tilbragt flere uger i en akklimatiseringstank ved akvariet, men bliver introduceret til sin Great Barrier Reef-tank i dag (20. december).
"Desværre ville Heidi ikke have været i stand til at vende tilbage til naturen, da han ikke har brug for sin resterende frontflipper og som sådan ikke ville have overlevet tilbage i havet," kommenterede Olive Ridley Projects ledende dyrlæge Dr. Claire Petros. "Han har sådan en utrolig personlighed, og vi troede, at han ville blive en fantastisk ambassadør og øge bevidstheden om den trussel, som skildpadder står over for fra spøgelsesnet rundt om i verden."
På trods af sine skader siges Heidi at være en kompetent svømmer og dykker, der bruger sine rygflipper, og viser ofte, at han vender op og ned og spinder for at fange stykker af fisk.
"Ud over at give vores publikum mulighed for at engagere sig i dette vidunderlige dyr, vil vi være i stand til at oplyse om farerne ved spøgelsesnet og vigtigheden af bevaringsindsats rundt om i verden," sagde Marcus Williams, kurator for velgørenhedsorganisationen Ocean Conservation Trust. som driver akvariet.
”Det var en fantastisk indsats at få Heidi sikkert over til Plymouth, og vi kunne ikke have gjort det uden hjælp fra nogle dedikerede organisationer, bl.a. Olive Ridley Project, Coco Palm Dhuni Kolhu, IAG Cargo, JCS Livestock, Trans Maldivian Airways og British Airways.”
National Marine Aquarium har åbent i helligdagene fra 10-5 (3 juleaftensdag) undtagen juledag og anden juledag.
Også på Divernet: Secrets of the National Marine Aquarium, Dykkere skifter havgræsfrø og net
Plymouth er i Devon
Selvfølgelig, og undskyld!
Jeg var der i januar. Det er et vidunderligt projekt, og folk kan melde sig frivilligt, hvilket jeg kunne overveje.