DYKKERNYT
Mammoth bone glæder Florida-dykkere
Henry Sadler med mammutknoglen.
Det er ikke usædvanligt, at dykkere støder på forhistoriske dyrerester, især i dele af USA og Rusland. Men en ulden mammutknogle, især af størrelsen fundet af et kammerat-par i Florida i slutningen af april, er en sjælden opdagelse.
Henry Sadler og Derek Demeter søger regelmæssigt efter sådanne rester i statens indre farvande og dykkede i den skumle Peace River nær byen Arcadia. Selvom floden er grumset og befolket af alligatorer, er floden populær blandt fossiljagende dykkere.
Det var Sadler, der fandt den 1.2 m lange benknogle af en colombiansk mammut (Mammothus columbi), et væsen, der uddøde for mere end 10,000 år siden. Den fjerne slægtning til den moderne elefant strejfede omkring i forhistoriske savannegræsarealer i mere end 2 millioner år, og dykkerne spekulerer i, at deres fund kan være 100,000 år gammelt.
4 May 2021
"Utroligt nok er den næsten fuldstændig ubeskadiget og meget godt mineraliseret," sagde Sadler om knoglen, som var en humerus fra den øverste del af en mammuts forben og vejede 23 kg.
Mammutter kunne veje op til 9 tons og stå 4 m høje. De to amatør-palæontologer havde kun nogensinde fundet dyrenes tænder i floden før.
Den dag, de fandt, at benbenet ikke var forbi - dykkerne gjorde senere endnu et fund, som de, selvom de var ufuldstændige, beskrev som "den hellige gral" af Florida-fossiler - den øverste tredjedel af tanden på en sabeltandtiger.
