De britiske dykkerprofessionelle, der flygtede fra retfærdigheden i mere end 10 år, blev endelig dømt ved den føderale domstol i Miami den 9. september for deres roller i det ufrivillige manddrab på en dykker i 2011.
Tilfangetagelsen af Christopher Jones og Alison Gracey var rapporteret om Divernet i april 2021, og deres skyldige indkaldelser Maj i år. Domsafsigelsen var oprindeligt berammet til midten af august.
Jones, 58, blev beordret af den senior amerikanske distriktsdommer James Lawrence King til at afsone 51 måneder i fængsel, efterfulgt af en treårig periode med overvåget løsladelse. Gracey, 55, blev kun idømt den tid, hun allerede havde siddet i varetægt - 18.5 måneder - plus et års overvåget løsladelse. De maksimale straffe for deres lovovertrædelse kunne have været otte års fængsel.
Parret ejede Key Largo Scuba Shack, som drev scuba-dykning chartre i Florida Keys fra 7.5 m fartøjet Bliv våd i omkring 18 måneder indtil december 2011.
Den 18. december var dykkerbåden ude med seks passagerer og to besætningsmedlemmer. På det første dykkersted ved Melasses Reef var lænsepumpen svigtet i uroligt hav. Bliv våd begyndte at tage på vand og rulle tungt, mens dykkerne klatrede ombord igen. Det kæntrede til sidst og sank hurtigt 9 m til havbunden.
En dårligt sikret bænk på 136 kg kom væk fra dækket, da den sank, og sprang derefter tilbage mod overfladen under sin egen opdrift og fangede den 36-årige dykker Aimee Rhoads mod bådens forrude og fik hende til at drukne.
En kriminel efterforskning fra kystvagten viste senere, at ingen af dem Bliv våd's lænserum havde været vandtætte, bolte manglede, tømmer, der holdt bænken, var rådnet, og skruerne skulle fastgøre den for små. Den fejlslagne lænsepumpe var tidligere blevet adskilt og forkert monteret igen.
Jones og Gracey blev vist at have fået at vide, at reparationer var påkrævet, både af kystvagten og af ansatte, men de havde fortsat driften Bliv våd i vidende om, at det var usikkert. I de to måneder før forliset havde en marinebjærger bugseret båden til land tre gange.
Parret, der havde været på Bahamas og åbnet en anden Scuba Shack i Bimini på tidspunktet for hændelsen, flygtede fra USA, men blev endelig arresteret i 2021 i Spanien på en Interpol Red Notice. De blev udleveret i januar sidste år for at stå over for de føderale anklager.
Efter endt afsoning skal begge udvises fra USA.
