DYKKERNYT
Søde blæksprutter på ecstasy afslører menneskelig forbindelse
Billede: Tom Kleindinst/Marine Biologisk Laboratorium.
Blæksprutter er velkendte for at være smarte, men er også berømt asociale - de har en tendens til at holde sig for sig selv og er generelt fjendtlige over for andre blæksprutter, endda til det punkt at dræbe og spise dem, når de kommer i kontakt.
Men nu har amerikanske videnskabsmænd etableret en ældgammel forbindelse mellem blæksprutter og mennesker, der rækker langt ud over intelligens og langt tilbage i tiden – en fælles modtagelighed for stoffers humørændrende virkninger.
Linket er baseret på serotonin, en regulator vækst hos dyr og planter. Hos mennesker overfører kemikaliet beskeder mellem nerveceller, der regulerer humør, og er også forbundet med visse typer depression.
21 September 2018
Det syntetiske stof MDMA (3.4-methylendioxymethamphetamin, almindeligvis kendt som ecstasy eller molly) fremmer positive, venlige sociale interaktioner hos mennesker ved at hæmme serotoninoptagelsen i nerveceller.
Nu har stoffet vist sig at afkøle blæksprutter på samme måde, hvilket ifølge Marine Biological Laboratory i Woods Hole, Massachusetts, indikerer, at serotonin har reguleret social adfærd lige siden den fælles forfader til mennesker og blæksprutter divergerede på det evolutionære træ.
Undersøgelsen blev ledet af MBL-forsker Eric Edsinger, en del af holdet, der sekventerede den første blæksprutte genomet for tre år siden, og neuroforsker Gul Dolen fra Johns Hopkins University School of Medicine.
De testede de sociale interaktioner både med og uden stoffet af to-punkts Californien blæksprutter (Ottearmet blæksprutte bimaculoides) i en tank ved MBL. Når de efterlades sammen efter at have været lagt i fortyndet MDMA, som de optog gennem deres gæller, blev de afslappede, venlige og endda legesyge med hinanden.
Forskerne mener, at stoffet virker ved at forstærke det lave niveau af tolerance blæksprutter reserverer for hinanden.
Analyse viste, at et serotonin-transporterprotein, der vides at være involveret i, hvordan MDMA binder til hjerneceller og ændrer humør, har egenskaber, der er næsten identiske hos mennesker og blæksprutter, og som vores sidste fælles forfader må have delt for 500 millioner år siden.
"Hvis en gensekvens er bevaret i 500 millioner år, må den være meget vigtig," sagde Edsinger.
Studiet er publiceret i Current Biology link..
